家主乔越又声声以汉臣而自居，自己这些人，倘若有所质疑，便是公然忤上，甚至会被视为谋逆。

是以最后，众人都随乔越向刘琰行了君臣之礼。

……

“伯母不懂何为天大事，只知老东西听信张浦投了刘琰，应是遭你父亲反对，遭他算计了！兖州已被刘琰所控，平日听命你父亲的家将，昨夜连夜都被撤换。你万万不可衝动，等逃去向你大夫报信，叫他来救你父亲！否则再耽误去，我怕你父亲要事！”

乔慈两隻拳骨节的格格作响，膛剧烈起伏，勉控住绪，：“多谢伯母告知，我有数了。伯母请快离去，免得要受责怪。”

丁夫人：“老东西无无义，不认我的女儿女婿，我也不拿他当丈夫，还怕他什么责怪？外守卫近百，去还有重重关卡，你一人无论如何也是逃不走的。你可挟持我杀去。”

乔慈立刻拒绝：“我怎可置伯母于险境？”

丁夫人摇了摇，慈地抚摸了乔慈的髮鬓，：“放心吧。老东西虽早和我没了夫妻分，但料他也不敢当众痛杀手。等了城门，你自逃走便是。”

见乔慈仿佛还在犹疑，又怒：“你父亲生死未卜，兖州又落旁人之手，你若再被困死在这里，莫非真想乔家就此绝于老东西之手？”

乔慈双目蕴泪，朝丁夫人跪，叩首：“伯母大义，受侄儿一拜！”

丁夫人神方缓了去，扶他起来，从上摸一把暗藏的刀，递过去：“你挟持我，去便是。”

……

乔越闻讯，带人赶到，见丁夫人被乔慈以刀架颈，两人已到大门的照旁了。

数百军士，围住了乔慈和丁夫人。

乔越气急败坏，分开士兵冲了上去，喝：“慈儿，你想什么？快放刀跟我回去！”

“我父亲如今何在？你叫他来。等我见了他，自然跟你回去。要打要杀，由你主！”

乔慈盯着他，一字一字。

乔越一时心虚，说不话。

一旁张浦忙：“公勿衝动。快些放开夫人……”

“我和我伯父说话，你是何，也来嘴？”

乔慈叱。

张浦面尬。

乔越定了定神，：“寿筵那晚，你父亲后来喝多了酒，回去路上跌了一跤，正摔中脑门，以致于昏迷。慈儿你放心，伯父已经请了良医正在救治，不日便能好转。你且放刀，先随我，我带你去探视……”

乔慈底掠过一暗影，一语不发，转挟着丁夫人继续朝门去。

军士平日本只服乔平乔慈父，今日了这样一幕，虽不明所以，但心里无不向着乔慈，何况还有丁夫人在他手上，哪里会有人真的去拦？不过虚摆个样，几乎一路放行，任由两人到了门。