渔令带着乐陵医，亲自来到魏府，向徐夫人禀告乡侯夫人一案。

乡侯夫人昨夜已经死去。

乐陵医说，自己诊治的时候，觉得乡侯夫人的症状看似中风，但指甲绀紫，片胀，与中风略有不同，且病势远比中风凶猛，加上乡侯夫人也不大符合惯常中风的年纪，所以取了乡侯夫人附于苔上的残，细闻后，觉得应该是中毒。且剂量不小，是故发作迅猛，无药可救。

至于到底中的是何毒，一时还难定论。

渔令讯李家仆从，才知乡侯夫人名守寡，实风。和家中数个男仆暗中有染。他严刑供。但这几个男仆，应该和乡侯夫人之死无关。

因案展无果，渔令十分惭愧。徐夫人安了几声，送走后，自言自语般：“看来，我这个老不死，是挡了什么人的了。”

钟媪望了她一，不语。

“这乡侯夫人，据说从前在洛居留过一些时日？”徐夫人又问。

钟媪应是。

“你派人去洛仔细查她从前游。查的越细越好。”

徐夫人沉了，最后吩咐。

……

小乔原以为，这件事会给徐夫人带去莫大的打击。如同上次魏俨之事，令她一病不起。所以危险虽然暂时清除，但起先她还是很不放心，唯恐她病势加重，早晚都陪在旁。

但是很快，小乔发现，这件事给徐夫人带来的打击，似乎远没她想像中的那么严重。

过了几天，她的神，看起来便和往常差不多好了，也经常地走动。

再过些时日，乐陵医来复诊，说可以停药了，只需再静养些时候，便能痊癒。

小乔十分喜。心也终于安定了来。此后照顾徐夫人、事、应酬，忙忙碌碌，得空抱抱猫儿，晒晒太，想着自己的心事，一转，时令就了十一月。

这天，小乔收到了来自东郡的一封家书。

信是阿弟乔慈写来的。说他已经平安到家，也将阿手书转了父亲。伯父从使者听得渔之行顺利，备受宽待，欣喜异常。家中一切都好。就是伯母生了场病，卧床已有半月。以及其余一些零碎杂事，不一而足。

看信的落款日期，是在乔慈离开渔抵达东郡后便立刻写的。只是路上传递费时日，直到现在，才到了自己的手上。

小乔读完信，沉思了良久。这些天一直在她脑海里盘旋的那个念变得更加烈了。

她终于了决心。换了件衣裳，便往北屋去。

经过前些时日徐夫人的一病，小乔在北屋的地位，也几乎等同于在西屋了。

仆妇见她来了，十分的恭敬。小乔往徐夫人房里去，在门，听到徐夫人正在和钟媪说朱氏。