郑姝被动心事，咬牙：“阿姆所言极是！”

姜媪面笑容，：“夫人说了，只要办成此事，多少金帛都的起。我这回来，夫人先就给了些方便钱。”说着从随褡裢里掏一隻钱袋，解开，里面金饼。

姜媪应了。

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氏听到是侄女的意思，更觉同心，遂不再犹豫。：“如此甚好。这两日你看个时机再走一趟，把我的话带过去，叫她务必小心行事，不要授人以把柄。”

半年之前，有媒婆上门媒，将一郑姓人家里的侄女说给柳家的儿。柳家父母打听到郑姝虽父母双亡，但有一姨母，却是君侯魏府的当家主母。郑姝回家之前，曾在魏府里住过多年。虽不知郑姝为何大龄未嫁，如今又这样孑然回了郑家。但若能藉此机会攀上魏府这门亲戚，旁的一时也不了了，非但没有半迟疑，反觉得自家攀，当时一答应了婚事。三个月后郑姝门。柳家父母见郑姝容貌众，嫁妆丰厚，心里喜，又因她和魏府的那一层关係，哪敢在她面前摆辈架，恨不得小心供奉起来才好。那柳家儿新婚之妻貌秀，也是心悦。

……

少了个魏劭，小乔没了侍奉夫君的一项职责，行动就自由多了。这三天里，除了些家事要她置，她早上睁就去北屋，晚间则等到徐夫人安寝去

这日已经日上三竿，郑姝昨夜饮醉，睡到此时方醒。懒洋洋起，被伺候着梳之时，外柳家父母看到门停一辆青毡骡车，车里来一个老媪，脚略微显跛，认得是前些日魏府来过的一个面老媪，不敢怠慢，慌忙去迎接。姜媪里哪里有柳家父母，不过淡淡打了个照面，便似自家般的。房里郑姝听到姜媪来了，喜，忙亲自将她迎房里，叫仆妇献上茶果，笑：“前几日阿姆方来过看我，我还回不知何时才能又见面呢！”

城南靠近城门一带，有姓柳的人家。虽祖上不显，小门小，但家有三房屋，百十亩地，家中亦不缺仆。去岁，儿又因孝名得到地方举荐，在临近昌县衙府里了主记室，也是个比上不足，比有余的清白殷实人家。

柳家原以为天降良缘，平白得了一门好姻亲。却万万没有想到，才半月不到，郑姝便开始变脸，每日里不是嫌弃饮陋难以嚥，便责罚仆手笨脚服侍不周。柳家父母起先忍着，心想她在魏府过惯了锦衣玉的日，嫁到自己家里，一时不能习惯，也是人之常，更加小心供应。哪想郑姝吃定柳家不敢对自己如何，将从前被赶魏府的怨恨不满全都发洩到了夫家，再过些时候，非但动辄叱骂家仆，连公婆也撞了起来，至于丈夫，更是冷讽嘲，骂他无用，房里来兴时和他睡上一睡，厌恶时闭门不让上床。如今到了这时候，柳家父母方后悔不迭。恨当初自己贪图富贵，了苦果。那郑姝动不动就搬魏府主母压人，哪敢别想。至于柳家儿，如今更是畏妻如虎，索避到县里，一个月也不回来几趟，家里全成了郑姝的天。

姜媪将她招到边，耳语一番，郑姝听完，脸微变，迟疑之时，姜媪：“此是夫人授意。夫人如今受乔女之苦，不得已而为之。只是苦于自己不便面，把你当成贴心的人，才将此事秘密你去。你想，从前若非被那乔女所害，你又怎会被赶魏府，如今委屈嫁了这样一破落人家？”说着，用鄙夷目光环视一圈房摆设。

姜媪喜。二人各自叮嘱绝不能走漏风声，低声再三密谋，议定之后，郑姝这才若无其事地送了姜媪去。

魏劭兵离开渔，转三天过去了。

……

姜媪笑嘻嘻应了几句，朝她丢。郑姝知她应有话说，将房里人屏退去，闭房门，问：“阿姆去而復返，可是有话？”

郑姝原本就痛恨乔女。被迫嫁柳家，原本以为这辈就这样了，没想到姨母突然竟设计要除去乔女，正投她心意，又打发了心腹姜媪来让她事，岂有不应？思忖了一番，便了决心，：“钱我先收，打大巫那里要用。大巫轻易不肯手。好在我从前与她有些，好好去求，不定也就成了。你回去静待消息。”