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三人向南而行，来到一个市镇，投了客店。黄蓉：“我去买作料，你们歇一阵吧。”

直过了大半个时辰，黄蓉才买了菜蔬回来，厨整治。王一要去帮忙，却给她笑着推了来。

又过小半个时辰，洪七公打个呵欠，嗅了两嗅，叫：“香得古怪！那是什么菜？！”伸了脖，不住向厨房探探脑的张望。王一见他一副迫不及待的模样，不禁暗暗好笑。

厨房里香气阵阵，黄蓉却始终没有面。洪七公搔耳摸腮，坐站起，站起坐，好不难熬，向王一：“我就是这个馋嘴的臭脾气，一想到吃，就什么都忘了。”伸那只剩四指的右掌，说：“古人说：‘指大动’，真是一也不错。我只要见到或是闻到奇珍异味，右手的指就会个不住。有一次为了贪吃，误了一件大事，我一发狠，一刀将指给砍了……”洪七公叹：“指是砍了，馋嘴的儿却砍不掉。”

说到这里，黄蓉笑盈盈的托了一只木盘来，放在桌上，盘中三碗白米饭，一只酒杯，另有两大碗菜肴。王一只觉得甜香扑鼻，说不的舒服受用，暗想：“书里说黄蓉厨艺天第一，今日百闻不如一见，果然名不虚传！”

只见一碗是炙条，只不过香气郁，尚不见有何特异，另一碗却是碧绿的清汤中浮着数十颗殷红的樱桃，又飘着七八片粉红的，底衬着笋丁，红白绿三辉映，鲜艳夺目，汤中泛荷叶的清香，想来这清汤是以荷叶熬成的了。

黄蓉在酒杯里斟了酒，放在洪七公前面，笑：“七公，您尝尝我的手艺怎样？”

洪七公哪里还等她说第二句，也不饮酒，抓起筷便夹了两条条，送中，只觉满嘴鲜，绝非寻常，每咀嚼一，便有一次不同滋味，或膏腴，或甘脆，诸味纷呈，变幻多端，直如武学手招式之层不穷，人所莫测。洪七公惊喜集，细看之，原来每条都是由四条小条拼成。

洪七公闭了慢慢辨别滋味，：“嗯，一条是羊羔坐，一条是小猪耳朵，一条是小腰，还有一条……还有一条……”

黄蓉抿嘴笑：“猜得算你厉害……”她一言甫毕，洪七公叫：“是獐加免在一起。”

黄蓉拍手赞：“好本事，好本事。”王一听得呆了，心想：“洪七公不愧是吃中的行家里手，这都能尝来。”

洪七公：“只五，但猪羊混咬是一般滋味，獐同嚼又是一般滋味，一共有几般变化，我可算不了。”

黄蓉微笑：“若是次序的变化不计，那么只有二十五变，合五五梅之数，又因条形如笛，因此这菜有个名目，叫‘玉笛谁家听落梅’。这‘谁家’两字，也有考人一考的意思。七公你考中了，就是吃客中的状元啦！”

洪七公大叫：“了不起！”也不知是赞这菜的名目，还是赞自己辨味的本领，拿起匙羹舀了两颗樱桃，笑：“这碗荷叶笋尖樱桃汤好看得，我都有舍不得吃了。”

放在中一辨味，奇：“咦？”又吃了两颗，觉更奇。荷叶之清、笋尖之鲜、樱桃之甜，那是不必说了，樱桃已经剜，另行嵌了别，却尝不是什么东西了。

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