几个参将一哄而散，跑去老远还能听见他们在笑。沈纪脸上还着，心想自己方才说话是不是真跟赵副将说的一样。他摸了摸自己的脸，又抬手拍一自己的脑门，骂：“这像什么话。”

沈纪嗤笑：“你们几个是闲得没事了是吧？营里的兵练完了？喂了？甲胄了？！一个个在这围着问这些有的没的，像什么样！”

等到火盆里的纸钱烧完，就只剩一火星在灰里明灭。沈纪把香炉里的香灰拨了拨，起离开了南疆。

副将被他说得缩了缩脖，但嘴上还是没忍住嘟囔：“将军您方才说五皇俊俏的时候，那语气跟思似的……”

火苗着纸钱边缘，慢慢地把黄纸吞去，再变成黑灰飘起来。沈纪跪在火盆前面看着那些灰飘上去，开说：“爹让我京谢恩，我明天就走了。”

沈纪手里的筷差掉桌上：“……爹，你这听谁说的？”

“大哥，二哥。”沈纪又往火盆里放几张纸钱，“我在南疆打这些年仗，你们在底别担心。爹骨还朗，就是嘴碎了，天天念叨我。”

沈韫看着他儿那张红透的脸，笑了一声，也就端着碗继续吃饭，敷衍：“行行行，你说没有就没有吧。不过你京之后要是真看上哪个，跟爹说一声，爹可以去给你提亲。”

祠堂就在将军府后院的东厢房里，供着沈家列祖列宗的牌位。沈纪推门去时里还暗着，他三炷香香炉里，跪在蒲团上磕，然后从纸钱堆里拿一沓来，开始一张张往火盆里放。

“咱们营里都传遍了。”沈韫夹菜嘴里嚼，“说你提起五皇时那语气特别不一样，几个副将回去学得活灵活现的。纪儿，你息了啊，真找到喜的人了？”

他们不急着快加鞭赶回去，于是走了大半个月，快到京城那天晚上宿在驿站里。沈纪晚上没怎么睡好，那天还没亮就醒了，在屋里翻箱倒柜地找衣裳。

晚上他去营帐里吃饭，沈韫坐在桌边拿筷夹菜，忽然冒来一句：“听说你今天在营里跟人夸五皇俊俏？”

这话说得跟炫耀一样，就跟小孩非要扯着大人喊我跟他玩得最好没差。

郎副将一愣：“将军跟五皇相熟？”

他想起他大哥当年战死时他才十二岁，他大哥走之前还拍着他脑袋说：“等哥回来教你骑。”

他这回京带了两新的，是副将背着他偷偷让营里的裁赶来的，沈纪把两都试一遍，站在铜镜前面看了又看，总觉得哪里不对劲。

沈韫骑在上特别兴，一路上嘴没停过，说这回京得好好逛逛，京城里那家老字号的羊馆他惦记好几年了，还有城东那家卖烧饼的，饼里夹的馅跟别不一样。沈纪被他爹念叨得耳朵起茧，只顾闷骑不搭腔。

他大哥没回来，他二哥也没回来。

沈纪：“……反正没有想过。”

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“娘。”沈纪往火盆里又放了几张纸钱，“你在底看着爹，让他别老跟人较劲。上回跟隔营的老周比摔跤，把腰扭了还嘴说没事。”

“天家自然差不了，很俊俏。”

火盆里的纸钱烧得旺些，火苗往上蹿了一截。沈纪跪在那看着火苗，觉得嗓里有疼。他气又开说话：“我在京城遇见个人……是萧时衍。他那个人有意思的。我走的时候他还送了我块玉，让我好好养着……我这回京能见着他了。”

沈纪的脸腾地红了，他抬脚踹了赵副将小骂：“！都给我！今天加练一个时辰！”

沈家三个儿，两个死在战场上，就剩他一个了。他娘走得早，他爹一人把他们兄弟三个拉扯大，又一个个送去打仗，最后送回来的只有他一个了。

沈纪轻嗯一声，弯腰把地上的枪拿起来往营里走，几人连忙小跑着跟上来：“将军将军，那京城里到底什么样啊？五皇人怎么样？真是跟戏本上说的那样，天家贵胄都得跟画里走来的？”

没人应他，可是火盆里的火苗了。

郎副将一阵唏嘘，又追问：“怎么个俊俏法？将军您给说说呗。”

五皇相熟，用不着那么隆重。”

沈纪把筷往桌上一拍：“爹！没有的事！我就随说一句他得好，那帮人自己瞎琢磨的！”

发那天早上天还没亮，沈纪独自去了沈家祠堂。

他看着火盆里的灰飘起来，忽然笑：“你们也别笑话我，我知我这样没息的。”