林黛玉借着这一光亮，在人群中瞧见一张熟悉但本不该现在这里的面孔，忙握牢了紫鹃的手，紫鹃不明所以，“姑娘扶着我的手，慢些不打。”

石妈妈也不与她客气，自己寻了矮凳坐，解释，“我娘家原就在京城，我依附着他们些小生意过活，倒也不缺饭吃。那会荣国府去清虚观打醮，我偷偷去街边瞧了，盼着能看上姑娘一，可惜没遇上。”

林黛玉哭得一一，着帕乖巧地，既可怜又可。

这婆原姓石，从前在林家都叫她石妈妈，说来世是极苦的，丧父之后儿被公婆过继给了小叔，自己则被卖给了人牙，几经转到了贾边，后来贾过世，林黛玉京，她便又离了林府。

石妈妈上前搂住她，拍着她的后背，“姑娘不哭，这不就往家里去了。我走的时候姑娘还是个孩，现瞧着是大姑娘了。那两个丫不晓得什么时候回来，姑娘先听我说。”

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雪天路，饶是车裹了稻草与铁链也是难行，林黛玉只恨这不能生双翼来载她即刻回扬州，耗费了大半天的功夫，几近天黑的时候这才抵达了码，林家来接人的仆妇领了自家姑娘车登船，贾琏另有一艘船安置不提。

林黛玉摇，“我知这事也是七绕八拐的，更何况家里的人多年未见，哪里敢同她们说。”

待到林黛玉了船舱的卧房，先命紫鹃晴雯去收拾箱笼，又叫雪雁看门，这才有机会好好地与林家人说说话，她忙扶起要磕的那婆，“妈妈是从前我母亲跟前侍奉的老人了，还是坐着说话吧，我方才还以为自己看错了，竟真的是妈妈。只是你前些年就放去了，今日怎生会在这里？”

麝月正要打圆场，却听袭人笑眯眯地，“难不成你伺候林姑娘回一趟扬州再不回来了？赶明儿有你看我贤惠的时候。”

袭人脾气好，也不跟她恼，只笑，“也罢，林姑娘必有更好的赏你。”

任是谁人见了都要说一声史老太君好生慈。

石妈妈扭看一房门，将声音放得极低，加快了语速，“太太去了几年，后院里都是几个姨娘当家，老爷病重要接姑娘，本是个郑重的大事，不想府里得很，只叫这几个老实的来了。好在老实有老实的好，她们说是贾府里一个小厮悄悄递了话给他们，讲了贾府的打算，她们几个再一想好像真叫那琏二了话去，生怕贾家路上就把姑娘害了，赶借着买东西的由来寻我，我听了还以为是姑娘命人传的话，原来竟不是？”

说罢再不搭理袭人，只借着打包衣裳的动作，将平日得的赏赐类似金锞银锭等小巧的都悄摸地都在了包袱最里，赶去复命了。

世人常说金窝银窝不如自己的草窝，便是荣国府白玉为堂金作，又哪里比得上她自己家好。

林黛玉笑，“我就是喜她这泼辣的脾气，脆得很。”

日落时分，天晦暗不明，唯有一线天光苦苦支撑，船家正在灯，夹杂着要人小心脚的吆喝声。

另一边晴雯却盯着那些个运送箱笼的小厮婆，时不时，“仔细些，这箱本也不重，要是摔坏了里的杯盏，有你们好果吃！”

“那便是遇上善心人了，老天爷都在帮姑娘，姑娘放宽心，这不是什么大事，总不见得林家不给，贾家还能直接从库里命抢银？等回了扬州，老爷定然有法的。”

一时间众人都赞她果然是个能的，黛玉实在好光，贾母千叮万嘱晴雯与紫鹃务必守好了林黛玉，又亲手给林黛玉系了斗篷，这才叫一行人从从容容地了门。

宝玉边的人里，袭人最得贾宝玉倚重，素日里就以第一人自居，又有王夫人撑腰，晴雯却是个泼辣的爆炭，二人不知明里暗里拌过多少嘴，晴雯只觉得她这笑意本不达底，说是玩笑，更像是警告，当即冷哼一声，“有本事你就让我这辈回不来。”

林黛玉见着打小照顾自己的故人，慈的目光一如往昔，才了的眶又起来，她本就是个聪慧的人，当即便明白石妈妈是为了助她而来，这几日的煎熬又或者说这几年寄人篱积累的委屈悉数化作泪而。

听得紫鹃禁不住小声，“她倒是上手得快。”

晴雯一面打包袱，一面也回了她个笑脸，嘴上仍是说个不停，“才的当差是本分，哪能成日里想着什么赏不赏的，你最是个贤惠的人，今儿可贤惠得不是地方。”