许箐放信询问守衷，才知晚枫楼这苞鲊新荷每年六月中开售，至七月末便不再供应。开售那日晚枫楼定是人满为患，许多人为了抢第一锅甚至会晨起就在晚枫楼外等候。

“不能预订？”许箐问。

守衷回答：“倒是可以，不过预订要付双倍价钱，且首日只接受十份预订，每年年初便都订完了。这苞鲊新荷只第一日限量供应，之后停供三日，三日后便随到随有。但总有人愿意为了抢这第一而多钱或多费时间。”

好一手饥饿营销。许箐想了想，说：“今年咱们也去凑个闹。”

“那我一早便去排队。”守衷说。

“不必。”许箐摆手，“这腌制的吃，第一锅虽然鲜，但味却不足，我既不贪那新荷叶，等不限量时再去吃便好。我只是想去看看有多少人而已。”顺便再看看有多少冤大吃这路，没准以后自家的店铺也可以尝试一。

几日后，许箐带着守衷一同门往晚枫楼去。他们刚到门，堂倌就上前询问，许箐称自己并非为着苞鲊新荷而来，堂倌便领着他们从另一侧。

“你们这倒是想得周到。”许箐对堂倌说，“我还以为不抢鲜今日便不来了呢。”

“店铺开门迎客，岂有拒客的理？”堂倌送上菜牌，“小郎君要吃些什么？”

许箐翻看片刻，随意了两菜。待堂倌离开，守衷问：“既然来了酒楼，为何还这些家中能的吃？”

许箐解释说：“那些新鲜菜品都鲜有对照，好坏无从评定。譬如这苞鲊新荷，别家都没有，你便是觉得不好，也只会认为是不符合自己的味，因为没有对比，所以无法评判好与坏。但越是普通的菜，越考验厨的功力。能把普通的菜肴得符合大多数人的味，才是能留住客人的关键。”

守衷半懂不懂地了：“总之郎君说得都对。”

许箐笑了一：“你这是跟谁学的？怎么还拍起来了？”

“我这叫……无……对！无师自通！”

“不错嘛，会用成语了。”

守衷正要回话，就听一个清亮男声在边响起：“我请这位郎君吃顿新鲜的可好？”

许箐循声抬，见一少年郎着湖蜀锦衫，脚幞，正笑盈盈地看着自己。两人目光会，许箐回以微笑，简单说：“请坐。”

“我订了房间，随我来罢。”

没再多话，许箐带着守衷一起随夏景宣上了晚枫楼的二层。堂倌跟着将方才许箐桌上已摆好的茶放到了房间的桌上，赔笑：“小人不知二位郎君是一起的，多有怠慢。”

“无妨，是我来得早了。”许箐回。

夏景宣抬了手，那堂倌便退了去。

“你不打算向我见礼？”夏景宣问。

许箐反问：“刚才那堂倌明显不知你的份，卞国公白鱼服隐在晚枫楼中定然是有原因的，我又为何要戳穿你呢？”

“我还以为你不认识我了。”夏景宣伸手，从面前茶盘中取了一块心。

“主。”苗新阻拦，“臣还没试过。”

夏景宣将心放在空碟中推向一旁，任由苗新试毒。

许箐是第一次在现实生活中看到银针试毒，他轻轻笑了一声，说：“银针能试的毒很少，其实这样并不保险。”

“你懂医理？”夏景宣问。

“不懂，只是偶然所知。”许箐指了一那碟糕，“我已用过一块，若是真有毒，也是我先事。”

“我家中规矩大，苗新这是习惯了，并非针对你。”夏景宣示意苗新不必再试，而后对许箐说，“两年多未曾见面，你比那时大了不少，也神了许多。”

许箐：“那时先父刚刚过，我又年幼，心哀思惶恐，定然与现在不同。你……倒还是这般谨慎。”

夏景宣摇：“这两年已好了很多，不然家母也不会放心让我来。”

许箐疑问：“没有人随行保护？”

“苗新会功夫，有他足够了。”

“原来如此。”许箐看向苗新，说，“苗先生藏不。”

苗新万分惶恐，连忙：“许郎君叫我姓名就好，‘先生’二字太过贵重，小人担不起。”

许箐笑笑，没再持。夏景宣摆了摆手，对苗新说：“你带着许四郎的随从去旁边罢，这里不用伺候了。”

“是。”

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