达米安没有丝毫犹豫，带着卡尔迅速拐旁边一条堆满杂的昏暗岔，将自己隐藏起来。他需要观察这对“提前到来”的收养人。

几秒钟后，脚步声在主走廊响起。一男一女现在达米安的视野边缘。

男人材大魁梧，穿着剪裁合的西装，外面罩着一件价值不菲的羊绒大衣，脸上挂着洋溢的笑容，看起来四十多岁，发梳理得一丝不苟，油光发亮。他的笑容很大，的牙齿很白，但那双睛却锐利明，像鹰隼般扫视着周围的环境，带着商人特有的算计和审视，与他的语气形成微妙的反差。

他就是刚才在外面喊话的“德林杰先生”。

女人挽着他的手臂，材小，穿着同样考究的米装，着一致的同系小礼帽，帽檐心修饰过的妆容。她也微笑着，笑容温婉得，但神却透着一丝不易察觉的张和……一对环境的轻微嫌恶？仿佛踏这所孤儿院玷污了她的鞋。

她是“德林杰太太”。

他们径直走向艾斯特所在的房间，敲了敲门。门很快打开，艾斯特那小小的、穿着白连衣裙的影现在门，脸上挂着无可挑剔的、充满“惊喜”和“孺慕”的甜笑容。

“德林杰先生！德林杰太太！真没想到你们会提前来！”艾斯特的声音清脆悦耳，充满了“恰到好”的快。

“噢，我们的小天使！”德林杰太太张开双臂，用一略显夸张的语调拥抱了艾斯特，“我们太想你了，一刻也等不及要把你接回家！”她拥抱的动作看似，却保持着一微妙的距离，仿佛在拥抱一件易碎的贵重瓷。

“房间收拾好了吗，亲的？”德林杰先生笑着问，目光却越过艾斯特的，快速扫视了一房间，当看到那张桌和煤油灯时，他的神似乎微微停顿了一。

“都准备好了，先生！”艾斯特乖巧地回答，侧让开，“只有一个小行李箱。”

一个看起来崭新的、小巧的行李箱就放在门边。

德林杰先生对后跟着的一个穿着司机制服、沉默寡言的男人示意了一。司机立刻上前，拎起了那个轻飘飘的行李箱。

没有多余的寒暄，没有对孤儿院环境的询问，甚至没有和任何工作人员打招呼。德林杰夫妇如同接走一件预定好的货，带着艾斯特，在司机的前后簇拥，快速转，沿着来时的路向楼走去。

艾斯特走在他们中间，白的裙摆在昏暗的走廊里如同一抹飘忽的幽魂。她自始至终没有回看一达米安和卡尔藏的角落。

达米安屏住呼，如同影的雕像，目送着他们离开。他的大脑在飞速运转。

德林杰夫妇表面光鲜，洋溢，但神、动作、急于离开的态度，都透着一刻意表演的味。他们对孤儿院环境的漠视甚至嫌恶，与收养孤儿的“善举”动机严重不符。那个司机，步伐沉稳，动作练，更像是保镖。

艾斯特的表现堪称完——乖巧、惊喜、顺从。但正是这份完，合之前房间里的诡异画作、突然现的法阵，以及她最后那冰冷的一瞥，让达米安确信，她绝非表面上看起来那么无害。

她是知者，甚至可能是关键角。

他们“提前到来”的时机，恰恰在自己闯房间、即将及心时发生。这绝不是巧合。更像是……一接应，或者说，撤离。

脚步声消失在楼梯，很快，楼传来汽车引擎发动的声音，然后迅速远去。

达米安这才从影中走，卡尔惊魂未定地跟在他后。

“他……他们带走了艾斯特……”卡尔的声音依旧在发抖，不知是因为之前的恐惧，还是因为艾斯特的离开。

达米安没有理会他。他快步走回艾斯特的房间门，再次推开了那扇沉重的木门。

房间里，昏黄的煤油灯依旧亮着，散发着摇曳的光芒。桌上，那张铺开的画纸还在！艾斯特离开时，似乎刻意将它留在了原地。

达米安走到桌前，目光落在画纸上。

画面上，房间的构图依旧准。但那个坐在椅上、背对着画面的斗篷人……消失了。取而代之的，是艾斯特自己！

她端坐在椅上，穿着那白的连衣裙，梳着整齐的辫，脸上挂着那副完无瑕的微笑，正“看”着画外，仿佛在与观画者对视。而在她

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