钦差抵达温州的第三日，正式传见唐之谦。

行辕正厅被临时布置得庄重冷清。香炉里的烟笔直上升，两侧侍卫站得如枪杆般笔直。钦差坐在主位，年约五十，面容清瘦，神却锐利得像刀。他先是客了几句查私辛苦，随即话锋一转，声音平静却带着压人的分量：

“本官奉旨彻查。关于陈大哈受伤，以及该女被带行辕一事，唐大人可要主动说明。”

唐之谦拱手，神沉稳：“回大人。陈大哈涉嫌期拘禁良人，被发现时正在对女施暴。我等到场制止，其人拒捕反抗，制伏过程中受伤。官医记录与在场侍卫证词俱在。该女为被解救者，受惊过度且有幼，暂安置行辕照料，绝无禁锢。”

钦差了，却没有放松。他示意边属官呈上几份材料，一一摊开：

“陈大哈家人状在此，言大人私刑割、占民妻。另有邻里证词，称夜间常闻异响，白日更见女赤家务。陈大哈狱中亦有亲笔文字。唐大人如何解释？”

唐之谦的目光在那些纸页上停了停，声音依旧平稳：

“所谓‘休书’与‘红杏墙’之说，皆为构陷。我从未写过休书，笔迹可验。邻里之言，多有收受好或受人威之嫌，不足为凭。陈大哈本人已废，其文字更需甄别是否被胁迫所写。至于伤，我已说过，乃拒捕所致。大人若有疑，可再行勘验。”

之伤定为拒捕反抗时的制伏伤?＂，钦差对唐之谦问，“我从来没有听过拒捕反抗时，要割嫌犯的，我只听闻，会伤嫌犯的手，脚，或位，你却割掉他的，你怕他说些对你不利的真相，你动用私刑割了他的让他永远无法说来？”

钦差的质问落后，厅中气氛更冷。唐之谦没有立刻动怒，只是抬看向对方，声音平稳却带着锋利的清晰：

“大人有所不知。当时形并非普通拒捕。

陈大哈被发现时，正在对女施暴，双手掐着她的脖，况危急。我等到场厉声喝止，他非但不停，反而持械反扑，中大喊要‘一起死’‘谁也别想好过’，并试图咬自尽，同时抓起地上的尖朝女间刺去。侍卫上前制伏时，他疯狂挣扎、咬踢，为防止他当场咬自尽，或继续用言语煽动、恐吓女，才在混中伤及其。

官医事后查验，伤边缘不齐，确为挣扎撕扯所致，并非整齐切割的私刑手法。在场多名侍卫皆可作证：当时若再不制止他的嘴，女很可能当场被他伤害，或他本人咬而亡。

大人若仍有疑，可再传所有在场之人逐一询问，也可命官医重新勘验伤势形态。我唐之谦绝非怕他开，才动私刑。真正的真相，我从不畏惧被查。只是当时救人要，容不得再让他继续狂吠伤人。”

钦差盯着他看了片刻，忽然问：

“该女与大人之间，可有旧日姻缘？若有，是否因私怨而动用公权？”

厅中气氛骤然绷。

唐之谦沉默了两息，抬看向钦差，语气恭敬却毫不退让：

“旧日相识是真。至于‘前妻’‘私恨’之论，纯属虚乌有。即便有旧识，我也绝不会因此滥用私刑。当时形清楚——民女被施暴，人犯拒捕，我若袖手旁观

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