郝公公本立在一侧，闻声立时列，垂首躬，“才在。”

皇上盯着奏折沉默良久，直到再抬，发现室的光线已然昏暗。

去往嘉和的路上，郝公公握着手里的圣旨，心有戚戚。即便中熬了几十年的老人，面对宁妃的结局心里也唏嘘不已。为主又如何，一步踏错，场还不如他们这些当才的。

你冒险暗中递来密报，我连与孩儿好好别、提前为姬家安排后路的机会都不会有。”

忠心只觉这份信任重似千金，于是他躬，像以前无数次行礼一样，只行礼时颤抖的手了他此时跌宕起伏的心，他一字一句沉声郑重承诺，“娘娘既然信得过才，敢将六殿命相托，才便是肝脑涂地，也不负娘娘托付。”

他的眉微蹙了一，这些侍都是常年伺候皇上的老人，皇上一细微的表都逃不过他们的睛。侍赶忙端来烛火，那端着烛火的手不自觉地了。皇上此时心可不好，生恐这会儿手里的差事办砸了，引来皇上的迁怒。

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作者有话说：

“郝德顺。”皇上突然开，了总太监的名字。

宁妃俯，哀切，“这一拜，一是谢你冒死递信成全我们母最后相聚，二是，今日我便将承礼，托付于你，这份重担，我只能拜托你了。”

一番话说完，宁妃后退半步，敛去满皇妃威仪，不等忠心反应，直直朝着他屈膝，行了一个大礼。

郝公公听罢，心一凛，面上不敢半分惊异，躬行礼，“才遵旨。”

宁妃果断写请罪的折，把所有私铁谋逆的罪责独自揽，咬定是她私授意娘家，六皇承礼毫不知、从未参与谋划，她自请自裁，求皇上不要牵连六皇。

得了他这承诺，宁妃嘴角终于有了一丝笑意，她从怀中取两封封好的银票递给忠心，“还有一事，这是我准备的银票。这银票有一份是留给承礼傍，另一份，”她低，目光落在封好的银票上，底闪过些许希冀，“姬家若是能从轻判得放，也劳你寻机暗中将银票递去，接济姬家族人。”

忠心听得这话，眶微红，泪盈满眶，他将手里的银票，珍而重之的放在襟里。

忠心双手接过，底泪光闪过，哽咽，“阖上都知才贪财，娘娘心中明明清楚，却还这般放心把银钱到才手中。”

待一行人到嘉和，便见宁妃娘娘早已换上一素衣，想是料到了今日的结局。

她平静地跪地接旨，谢陛成全，屏退所有人，独自于偏殿梁上悬绫自尽。

他最念宁妃的，是她明知这些年他贪墨了许多银，从来没有追究过。靠着这些银，他终是尽了一份父亲该尽的责任。

养心殿中

“儿，儿——记住了。”承礼应，只是刚一开，泪又不争气地落来，心中的凄怆更是无法言说。

忠心惊得跪地叩首，声音颤抖，“娘娘万万不可，才怎受得起！”

落最后一笔，她没有半分迟疑地将写好的请罪折递与贴人，命其即刻送至御前。

“人皆有私心，些许银钱罢了，本从未放在心上。今日付于你，信的是你多年护持我母的这份心意，是你这个人。”

而你一向心沉稳，素来不恋权柄，在中沉浮近二十载，谙藏锋自保之。以后唯有靠你的隐忍筹谋，方能帮他寻一条安稳生路。”

见忠心收，宁妃回拉着儿承礼的手语重心地，“承礼，往后我不在边，忠伴伴便代替我守在你边，你敬他要如敬我一般。要听忠伴伴的话，不争一时之气，活去才是最重要的。可记住了？”

无

储位之争的残酷之，在于谁的权柄大便能左右案发展。

宁妃抬，满是期许地看向他，“往后我不在中，我儿承礼尚未成人，经此大难，他边便再无倚靠，前路必然步步难行。

待到案件审理，势果然如宁妃预料的一般，背后之人隐隐要将姬家的案引到六皇上。

宁妃望着忠心，他面上的伤疤过了这些年依旧显，这还是当年为救承礼被蛇所伤。她轻声，

“朕命你即刻携三尺白绫，持朕手诏前往嘉和宣旨。”