没了生气但还依然直地翘在小腹前，端还挂着些许将落未落的黏稠。他快速匀了自己的呼，拿手背胡了额的汗等着接受检查，赶冲着门方向喊了一声：“好了。”

门闩拉开，老嬷嬷推门来。她面无表，目光先扫了一曾三栋间那依然直翘着的东西——上面沾着的黏和浊白还没来得及清理——又移步到榻上，弯腰看了看新娘的，又伸手探到里面拨了一，指尖沾了些许浊白之，在灯火看了看，闻了闻，手指捻了捻，了，看样是极为满意的。

她将那姑娘的重新拉好，把被褥整理齐整，又将被面重新盖过，把那张苍白的脸也盖住了。完这一切，她直起，朝曾三栋微微一颔首，声音毫无波澜：“公先把衣裳穿好罢，老这便去回老爷夫人。”

她推门去了，门虚掩着。曾三栋这才猛地回过神来，手忙脚地提起系好腰带，那的东西被他里，黏糊糊地贴着小腹，端在糙的布料上蹭了一，激得他浑一颤。

片刻之后，老嬷嬷回来了，手里托着一个小小的蓝布包，递到他面前，难得一丝笑意：“老爷夫人说了，公今日这事办得极好，合了他们的心意。这是额外赏的，公收好。”

曾三栋双手接过来，隔着布便能摸到那不是铜钱，而是一锭完整的银，足足十两！他把沉甸甸的银揣怀里，朝老嬷嬷弯了弯腰，连上的吉服都没来得及换来，便逃命似的推门去了。

穿过挂满红绸与白幡的廊时，夜风迎面扑来，得他浑一激灵。他低着快步往前走，路过灵堂时那对老夫妇还坐在棺前，老太婆抬看了他一，目光复杂，嘴动了动，最终什么都没说。老则朝他摆了摆手，示意他快走。

曾三栋几乎是跑着了陈家的大门，又一路跑回了钱婆家。夜的巷空无一人，巷里的风那件暗红的吉服里，凉意贴着肤渗骨。推门去时扶着门框了好一阵，弯着腰，咙里像拉风箱一样嘶嘶响。

院里的灯还亮着。正屋门帘掀着，钱婆坐在桌边，面前搁着一盏早凉了的茶，油灯捻得只剩豆大一光。见他回来，她站起来，也不多问一句，只朝灶房后努了努嘴：“烧好了，桶里兑了的，赶去洗。柚叶我给你泡去了，灶台上还有个碗，里是庙里求来的符纸灰，你掺里好好泡一泡。”

曾三栋看了她一，嗓里发不声，只了，闷往后走去。布幔拉上，木桶里的蒸着白汽，面浮着几片翠绿的柚叶，旁边小碗里一撮暗黄的符纸灰。他把那碗灰倒里，灰末散开来，沉去又浮上来，在里打着旋儿。他脱了那暗红的吉服，像剥一层壳似的丢在桶边，然后抬起跨木桶，整个人沉里。

很，得他浑肤发红，可他没缩，就那样靠着桶泡着，没过。那不知什么时候彻底去的塌塌地漂在里，随着波一浮一沉，像个没什么神的、被泡了的什。柚叶的清气混着纸灰的焦苦味浮在面上，一说不上来的气息，像是要把什么不净的东西从骨里往外赶。他闭着泡了很久，泡到渐渐温了，手指尖泡得发皱，他才从桶里来，拿布巾从到脚，觉得浑的冷终于褪净了。

布幔外搁着一迭得整整齐齐的新衣裳——一件细白的寝衣，一件灰褐外袍，都是净和的布料，散发着一日晒过的味。他穿好衣裳来，钱婆正在院角蹲着烧那堆脱来的衣。暗红的吉服、幞、里的单衫，一件一件丢火里，火上来卷成一团，烟灰被夜风卷着往上飘，散了。她拿火钳拨了拨，也不抬，轻声说了句：“行了，睡去吧。”