巷里。

许萱趴在地上，一只手抓着那只脚踝不放。她费力看过去，只看得见洗得发白的裙角，和一旁车上绑着的大木桶。

“怎么骗的？”那女问。

“朔州有虫草，磨碎了混，最招蝶蛾……我涂在上。”

她在牙行后院招来蝴蝶。那些人信了，将她锁起来，给了她饭，还答应请郎中去破庙给弟弟看病。

后来一个懂香的婆闻不对，从她上搜剩的香粉，饭没了，药没了，她也险些被活活打死。

“你知冒充皇榜要找的人，是重罪吗？”

许萱了裂开的，“我实在没有办法，弟弟快病死了。”

“明知会被查来，还敢去？”那女蹲，脸上蒙着布。

“艾生已经两天吃不东西了。”许萱声音涩，“我想着先拿到药，等他退了烧再说，打我、抓我……那都是后面的事。”

巷里安静来，那女很久没说话。

许萱看不见她的神，只看见她垂在侧的手一收。

“救救我弟弟。他昨天还能喝，今早我走的时候……已经叫不醒了。”

前的女却始终没有答应。

许萱用手去够那片裙角。

“我的命也可以给你。”

她越说越急，生怕慢一，前的人就走了。“我会调香，会打架，学东西很快，你让我什么都行。”

她知这条命未必值什么钱，可这是她最后能拿来换的东西了。

离开朔州时，她还有母亲留的一银簪。后来，银簪换了粮，粮也吃完了。

她什么都没有了。

“艾生才三岁。”

许萱忍着疼，终于抓住那片裙角。

“从朔州来的时候，他走不动，我就背着他。路上没东西吃，他总说自己不饿，把东西偷偷留给我。”

“有一次只剩半块饼，我明明看着他吃去了。半夜饿醒，他手里还抓着一小块，已经捂了……他说，给。”

许萱说到这里，泪才终于掉来。

淌过伤，疼得发麻。

“我和他说，到了玄州就好了。这里有药，仙人会救我们，我一定能把他养活。”

可到了玄州她才知，仙人会从飞过去，却不会因为一个凡人孩病了就停来。

“求你，救救他。”许萱仰着脸，一字一句，“我的命，抵给你。”

蒙面姑娘低看着她，那双睛又黑又，看不绪。

过了很久，方才绷的手指才慢慢松开。

那女弯腰。一一，掰开许萱攥的手指。

“我帮不了你。”那姑娘起。这一次，许萱再也抓不住她。

“求你……我只能求你了。”

那脚步停了一，没有回。

“对不起。”

木碾过青石，蹄声渐渐远去。

后来有一辆菜车经过。车夫远远看见她，从另一边绕了过去。又有脚步到了巷，停了一会儿，也绕开了。

再后来，连脚步声也没有了。

日光一越过屋檐，落在许萱上。

……不会有人来了。

她用手肘撑住地面，往前挪了一，又一。后慢慢拖一血痕。

那座庙离这里有三条街，早上走过来都要大半个时辰。

她爬不到的。

可艾生还在等。今早离开破庙时，那孩已经烧得迷迷糊糊，还是抓着她的手指不肯松。

许萱试着撑起，却重重摔在地上。

从朔州到玄州，他们一路饿过、冻过，没东西吃便沿路讨，也挨过骂、挨过打。好不容易才走到了这里。

玄州比朔州好太多，镇里有客栈、有酒肆，路上有腾云驾雾的仙人，药铺柜台后摆着一瓶瓶能救命的药。

可他们什么都买不起。

终于走到了有药的地方，艾生还是要死了。

许萱再也爬不动，彻底伏倒在地。

“艾生……对不起你。”她眶涩得发疼，泪却一滴也不来。

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