“哪能让你一个客人动手？我来就好。”

他转过来，脸上那层客的笑脸褪得净净，眉宇间，全是沉郁。

珠撒在江宛的手背，她皱了皱眉，抬手拭去。

孟安堂正舀起一瓢清冲洗竹筷，闻言，只是轻轻了。

“来咯！”

她问了最后一个问题，“你为什么不亲自同她讲？”

“你想要什么香料？”江宛偏，瞥了灶房方向。

说罢，布帘撩起，两人齐齐扬起嘴角，一前一后了灶房，当作什么都没发生过一样。

江宛站在灶房中央，看着孟安堂拉开橱柜门，从里取三只空碗，接着，又几双竹筷。

用荷叶裹住鲜，上瓷盘托底，放锅中蒸制而成。

可她毕竟已经嫁作他人妇了，又怎能回到当年豆蔻？”

和聪明人打，简直伤神！

江宛闭了闭。

秋风恰好，带起布帘的一角，隐约能看到一双鞋底掠过。

…真的什么都能搞到？”

沉默数息，江宛笃定开。

布帘撩开，孟安堂端着陶锅快步走来。

往日巧笑倩兮的妻，低垂着脑袋，跟个锯嘴的闷葫芦似的。

江宛敛睫，“所以，你……见我的第一面，就觉得我会言拉拢你夫人。”

“离开此地是必然的，但若是去苏杭一带，我和寻香的生活，不会比益更好。”

初闻，是夏日荷塘的鲜灵气息，柔和的幽香，勾得人瞬间开胃。

和蠢人打，伤肝。

孟安堂忙不迭放锅盖，三步并作两步匆匆追了来。

“我敬佩姑娘，也想让我娘，离开对家族的依赖。不光是我孟家，还有叶家。姑娘心思大，不会轻易放弃我妻这棵摇钱树的。”

孟安堂用的是荷叶，比鲜荷叶多了一丝类似陈的沉稳药香。

“江姑娘，走吧，该吃饭了。”

孟安堂错开江宛的，侧过，脸上重新挂起先前的笑。

桌上的那锅蒸，已经晾到了最宜的温度。

灶房里比堂屋暗了几分，上的琉璃瓦雾蒙蒙的，沾了不少灰尘。

这是她的诚意，叶寻香再不接受，那便惋惜是有缘无分了……

“渝州府，是我一直以来的目的地。”他顿了顿，将洗好的竹筷在空中甩了甩，“依赖家族，享受家族荫蔽，自然要受家族束缚。可我……不愿意要这样的束缚。”

他抬起，与江宛对视。

她目光透过那氤氲的气，视线逐渐飘忽……

梳妆、调香、绣。与妹斗草簪，都是女儿家才有的光景。

江宛定定地看了孟安堂一。

她看着叶寻香的睛，那双黑眸中，不安和期待的火苗同时在动。

“你特意把我带回家，就是想让我劝叶的。”

这些荷叶被当作了天然的“保鲜”，层层叠叠包裹住里的

“对。”孟安堂毫不避讳，言语中带着一坦的锐气，“你一介女，孤前来益，谈吐不卑、行止有度。摆明了野心不小，所图也不小。”

她微微倾过，带着些蛊惑的意味，贴在叶寻香耳边，低声：“就是在益府，只要你想要，我也能为你搞来。”

不过心里的那丝疑虑，还是随着孟安堂的坦白，烟消云散。

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原是担心这个。

起，大步朝灶房走去，“我去拿碗筷。”

江宛可见地松了气，连呼都变得顺畅了几分。

话落，她直起，再不去看叶寻香一，只安心摆桌上的瓶瓶罐罐。

孟安堂微微一怔，随即低低苦笑一声，“那是她的娘家。她已嫁八年，回想闺阁里的日，自然都是好的。

动作自然随意，却透着一刻意为之的缓慢。

隐隐的气似乎遮住了孟安堂的，他浑然不觉枕边人的异常。

“江姑娘尝尝我们这儿的特‘蒸’！”

他掀开锅盖，清清荷香托起鲜香，一并升腾。