好好温习功课，准备考试，孩儿听了很是受教，便想趁考试前找清净地方好好温习功课。”

杨连枝一时难以接受他话里的许多信息，想要指责他夜里门游的行为，如今见他安然无恙地回来了，且又受了惊吓，不忍再指责追究。

而关于他所说的择清净地方读书的事，她更是乐意赞成，便笑着说：“这家里屋也多，你觉着哪清净，娘便让人将哪收拾整理来。”

魏然笑了笑，似有些踌躇犹豫，底气不足地：“实不相瞒，孩儿看中的不是家里的地方，而是……是官塘林家的那片竹林。”

“你想去那儿用功么？”杨连枝不加犹豫地拒绝了，“这怎么行？官塘那地方清净是清净，但总偏僻了些，且你和林家人又素不相识，又怎好叨扰人家的林？”

魏然不慌不忙地说：“母亲莫非忘了，前几日愿替孩儿作保的神童廪生便是这官塘林家的哥儿？与他一同温书，孩儿遇上不懂的，还可向他请教，如此岂不两便？”

杨连枝被他说动了几分，妥协：“你一人娘不放心，让小先生陪你去吧。”

“那倒不必，”魏然，“孩儿这般大了，若事事都要依赖小先生照料，将来如何成事呢？再说，林家是好客的人家，也不会亏待孩儿的。母亲就依了孩儿吧！”

杨连枝唯恐再不依他，又打消了他发奋好学的心思，忙笑着应：“好好好！就依你！不过，你爹不过这三两日便回了，等你爹回来你再去吧。”

魏然依允，又听她接着说：“昨夜的事……你既然承了何县丞的帮忙，这恩我们得还。等你爹回来，我们在家置办一桌酒席，请人家来家里好好答谢一番。”

魏然依旧是依允，又叙了几句旁的话，便同魏书婷一辞了她来。

映红早已听说魏然一早回来便去了杨连枝屋里，一个人在风里等了许久，总望不见他回来的影，也只能望风悲叹、对树泪。

脚步声在后响起时，她不用回，便知是他。

毕竟，她伴了他这么多年，他的声音气息、行为姿态早已刻于心，不会认错。

片刻，她果真听见他在后问：“红红姊，在风里站着什么？”

映红只觉一颗心快到了嗓，满腔愫瞬间化作了中的两眶泪。

这泪中，有喜，有惆怅，有依恋，更有埋怨。

“你还晓得这儿有个我？门也不与我说一声？”她着泪，哽咽着埋怨了一句，方才缓缓转过了。

这一看，不由羞红了脸，满腔的柔意却被风散，只恨不能找个地钻去。

“儿也在……”她羞恼地不知如何是好，更怕自己的这番心思被这位儿看破，又开始慌起来，“快……快屋里吧，外风大。”

魏书婷柔柔笑：“姊姊别忙，我只是过来同哥哥说几句话就走的。姊姊一夜不曾合，如今哥哥安然回来了，你且安心躺一躺吧。”

映红只是站着不动，魏然也劝了一句：“听儿的话，你去歇一歇吧。”

如此，映红只得应了。

魏然将魏书婷引书房，推开书房的那扇小隔门，待燃了灯，方才请魏书婷来。

魏书婷茫茫然地跟了去，见他穿过一排排书架，径直走向墙角的那几只锁的箱，心不禁噗通了两。

那几只箱，正是她当日想要一窥究竟的箱。