，不会追究您打人的事。只是，城中言四起，恁是给两位哥儿安了个莫须有的罪名，这于他们日后读书仕一途多有不利，二位若能面揭发那造谣生事的人，证明他二人的清白，便是最好的赔罪，罗家想必也不会太过追究此事。”

听言，万阿公忙不迭地首应：“这是应当的，应当的……传这些谣言的，定是街上那几个游手好闲、不务正业的王八羔！”

薛鼎喜：“您老既能找这些造谣的，那要还两位哥儿清白也不算难事，敬候佳音。”

将两人送了门，薛鼎又回净荷堂向魏显昭回话。

魏显昭唯恐杨连枝听到一风声伤心耗神，特意避开了她，将薛鼎引到前的厅房里说话。薛鼎并不敢隐瞒，将方才在门房里的谈话，一五一十地向魏显昭回明。

魏显昭沉良久，皱眉问：“你觉着那阿公的话可信么？”

薛鼎：“据我观察，应是可信的。”

“话虽可信，却有诸多疑，”魏显昭冷笑，“街上那帮人皆是些欺怕的无耻之徒，调戏污蔑无权无势的良家女便算了，怎敢将主意打到我魏家上？即便真是他们传了这些言，背后定然有人指使教唆。你不妨找胡娘问那两个时常上门缠扰调戏的无赖来，请这二人到家里来‘坐坐’。”

薛鼎怔了怔，恭声应：“是。”

待人去后，魏显昭仍坐在厅堂闭目沉思，直至杨连枝遣人来用饭，他方才不急不忙地回了净荷堂。

杨连枝有不过月余，这一胎的吐却较两胎更甚，常常是吃了便吐，吐了又呕不止，闹得她夜里也睡不安稳。

魏显昭见她这回又没吃两东西，便吩咐边伺候的玉竹：“将屋里的玫瑰和蜂取来，调匀了给夫人服。”

玉竹：“夫人拢共只得了两瓶玫瑰，早已送去了，哪里还有这东西呢？”

魏显昭脸微变，追问：“送去给了谁？”

“还能是谁呢？不过是……”玉竹正回话，到杨连枝投过来的目光，顿了顿，仍是微微笑着答，“是送去给了儿与哥儿。”

听言，魏显昭面缓了缓，：“那便取蜂来，兑了给夫人喝。”

而后又对杨连枝说：“往后别什么东西都往他两个那里送，他们也不缺这几个东西。”

杨连枝：“你时常忙里忙外的，家里孩又多，你哪能个个顾到？少不得我们几个娘的多心心，没的在外受人欺负打骂了也没去哭。”

魏显昭一听，便猜到她已是听到了外的言风声，正：“男儿大丈夫受委屈算什么？反倒是你这样养溺，于他日后有害无益。”

杨连枝轻声分辩：“我何曾又溺他了？不过是略略尽一母亲的责任罢了，倒是老爷你太冷酷无了些。孩在外受人打骂污蔑，你不说安安，反倒千方百计地瞒着我，不知是何意？”

魏显昭见她脸上隐有怒，唯恐她动了气，忙握住她的双手，说：“我此举全是于好心，就怕你得知此事后像如今这样焦虑担忧，惹动了胎气。”

“那……”杨连枝趁势问，“外的事，究竟如何置了？”