她现今多么后悔当初同意了魏显昭的决定。

魏然觉得好笑，且由着她去了。

楼上卧房，除许氏留了一位照顾伤患的小侍女，尚有一男一女留在此探望。女的，魏然见过，正是这家大儿南湘；男的，他似乎也曾见过，可却一时想不起来。

她意识看了一迫不及待奔向床的魏然，想起方才被那两名家丁阻拦在外的说辞，不禁怀疑这家主母防外的男是假，防她家这位哥儿才是真。

两位家丁面面相觑了片刻，似达成了共识，一人在另一人耳边嘀咕了一阵，让那人去前通知许氏，这人则将魏然与玉竹引了阁楼。

为此，他郁郁不乐，心里恼恨南家人将他看作外人，竟狠心到不让他近前去问问他那死里逃生的未来小娘。

用晚饭时，许氏依旧是将母俩请到膳厅用饭，魏然因心绪不佳，只草草吃了两便回东院歇着了。

他不知为何，每每见到南屏，他总是张无措，不知如何开言。

玉竹来此便是为遂魏然的一片痴心，南湘主动为那二人留了说话的空间，她一面在心里慨这南家大儿的知解趣，一面从善如地跟着去了。

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魏然哪里会依，目视边的玉竹：“有这位姊姊陪同着，请您二位通通。”

玉竹见这男并非这些日在南家见过的侄面孔，却夜逗留在此，不觉疑窦丛生。

魏然虽觉奇怪，但仍是上前说明了来意，哪知那两名家丁并不放行，反而劝：“客人，这是家中儿闺房，男夜不便来访，请您天明再来吧。”

南屏在家时，并不与上的哥哥姊姊同住一个院，而是被许氏安置在了最南边的一座老阁楼里。

而这男见来了外人，便立起告辞，急匆匆地了阁楼。

因天昏暗，两人行走在这草莽丛生的青石板路径上，也走得磕磕绊绊的。

哪怕南屏真如传言那般活不久，她也不愿如此欺瞒伤害这颗天真懵懂的心。

杨连枝只觉不可思议，又忧心。她不知，若是日后他知晓父母骗了他，为他定的是南湘，而非南屏，他会不会因此而伤心失望，甚而对父母怀恨在心？

些回我上不顺畅，只要想一想她，心里便舒坦了；心上舒坦，上也舒畅了！”

魏然盼了许久，终盼到来此探望的机会。他虽觉这地方僻静冷清，好在景致清幽宜人，比桃巷的那座荒宅了许多。

玉竹本也不是坐得住的，受魏然言语挑动，并不与杨连枝知会一声，便同魏然鬼鬼祟祟地了东院，径直往南边的小阁楼而去。

因杨连枝被许氏留着叙话，她便打发玉竹回来看着魏然。

这座阁楼老旧僻静，原本是存放家中废置之的，从前只有一位老伯住着。自那老伯去世后，许氏便请工匠将这阁楼重整漆新了一遍，将南屏移住在了此。

，南屏的态度依旧冷淡，甚至不拿正看他，只是盯着的床帐发呆，他更觉心灰意冷。

魏然正不知如何说动这两名家丁，却是一旁的玉竹温声温气地：“贵府门严实，可敬佩。但贵府主母防的怕是成年男，我们哥儿发齿尚幼，并不妨事的。再说，两家也是订了亲的，您二位将南家的小姑爷挡在门外不让，像话么？若因此坏了两家的亲事，您二位又担得起么？”

姜儿一怔，被他一眨不眨地盯着看，竟不敢违逆他的话。她又望一床上木然冷淡的南屏，得不到丝毫回应，便只得默默退到了屋角落里，竟是堵上了耳朵、闭了。

一家丁：“这位姑娘倒可以上楼探望，哥儿却不行。这是我家主母的意思，请客人莫让我等为难。”

他本是想借此机会亲近南屏，无奈她的床前围了一层又一层的人，他甚至都未能凑近一睹她的容颜，只随着母亲简单问了一番，便离开了这座小阁楼。

此远离南家大院，周围环篱树栅，草木葱茏。楼后有一小山丘，的皆是梨树；值此盛夏，绿意葱茏，小果累累，香气满山。

玉竹将探访之意与南湘说了，南湘并不疑心，看魏然心思已扑到了南屏上，也不计较他这般无礼的举止，反而善解人意地让床伺候的姜儿为他搬了一张凳过去；而她，则引着玉竹到围屏外去喝茶说话。

暮，阁楼前有南家的两名家丁在此守夜巡逻。

小侍女姜儿考虑到魏然毕竟是男的，正放床的半边青纱帐，却被魏然阻止了：“我正要看看她好不好，隔着纱帐怎么看呢？你也离得远些吧，莫偷听我们说话。”