十日后，邓夷宁从北镇抚司来，洗清了谋反的冤屈，但陛谕，革去辽北总督一职。

为了保护他兄弟二人，以及昭王夫妇的安危，周肃之便成了两伙人之间的桥梁，邓夷宁知的、不知的，全都看在李峥中，这次亦是如此。

“五皇太勾结明坞证据，想必陛不只是怀疑明坞八皇之死，若朝臣认定此次明坞与瓦蒙合谋觊觎丘北，太难逃一劫。”

在前往寻找李昭澜的路上，两人碰上了面，逐渐斜的日将二人的影拉得格外。从他中听完李若璋的所作所为，最后都化作一声叹息。

而弘乐常住公主府，自然不知李若璋平日里在些什么，当她得知胞弟自尽时，立昏了过去。

无

从北镇抚司来后，邓夷宁便从周澹一中得知，李昭澜在青禁台足足一月之事。

秋竹送上一壶酒，她低看了脚边的炭火盆，：“这才刚冬，中怎么这么早就分了炭？”

“许是王妃在诏狱里休息不好，婢前些日同中的教习嬷嬷学了一招，说是用气可以舒缓。”秋竹笑，“太医院有上好的法，婢也借了书，今晚便可试试。”

好在这一与他不谋而合。

秋竹摇：“这倒是没说，不过这年昭王新婚，陛重视些也不奇怪了。王妃这么问，可是在担心什么？”

“江公公来的，许是去了陛那儿，看样得傍晚才能离开，说不定陛还会留殿一同用膳。”秋竹起，又补了一句，“毕竟二人都有一月未曾见过。”

信中直言是太杀了蕙妃，自己替母妃报仇，却遭到东之人不止一次的阻挠。他还查到了太和明坞勾结的证据，知陛不会轻易信服，故而自戕。

邓夷宁还想说什么，只听殿门被人推开，秋竹刚说完应是殿回来了，就见魏越一路跑至二人跟前，气吁吁：“五皇死了。”

秋竹拨着炭盆，往里又添了一块，答：“这是昭澜殿去年冬季未曾用完的炭火，殿特意吩咐婢燃上，说是王妃和了，旧伤便不会疼痛难忍。”

“以死证明母亲的清白，到底是个十七岁的孩，被蕙妃娘娘护得太好。”

听闻陛震怒，只因他收到刑送来的一封信，一封李若璋生前留的亲笔信。

“之前听父亲提过，陛与昭王常常是一年不见，怎么这才一月，陛便如此急不可耐。”邓夷宁，“江公公可有说是何事？”

酒，邓夷宁满足地叹一声：“你们家殿又去了？可有说何时回来？”

李若璋。

不过传信之人并非邓夷宁，而是一直四奔波的周肃之。准确来说，是周澹一用他哥的名义，通过江逸德传信，将邓夷宁一众人的一举一动，全记录了来。

无官一轻，邓夷宁倒是悠然自得，她想着亲去见见方竹妤，却被告知方竹妤近日住在皇后寝，还嘱咐过丫鬟，她不会见任何人。

作者有话说：

邓夷宁享受着久违的宁静，无比慨：“这半年来，发生了太多事，太后薨逝，蕙妃横死，就连太妃也小产两次，倒真是应了钦天监的说辞。”

邓夷宁问：“弘乐公主可还好？”

“太医去瞧过了，并无大碍。”李昭澜摇，“只是短短两月，便先后失去生母和胞弟，这等心疾只怕会伴随一生。”

“怜惜？”邓夷宁勾一笑，“还真不是，只是觉得老天爷都在帮我们——你说，这算不算恶有恶报？”

吃了好几次闭门羹，邓夷宁也不再为难他人，灰溜溜地回了昭澜殿。

早在周肃之第一次回时，江逸德远远一瞥便认了他，李峥也数次秘传周肃之。从他中得知那个本该死去的周安之，如今以另一个份好好活在世上，李峥心里那颗悬了几十年的石，终于落了。

她一时未能反应过来，还是一旁的秋竹捂着嘴小声提醒：“五皇便是蕙妃的儿，弘乐公主的胞弟——”

李昭澜从她中听见这话，有些意外：“你何时怜惜起他来了？”

邓夷宁以涉险的第一步便是抢走铁盾，李峥哪会不明白她是如何抢走的，只是他低估了邓夷宁的野心。除了赢得胜仗，她还想借此机会，彻底将李韶诠从东拉来。

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而方竹妤是受到骆阁老的指，骆阁老的消息是从周肃之中得知的。周肃之不知骆阁老同她说了些什么，竟是一报还一报的方式，将太打得措手不及。

她要此事，说得更早些，从大理寺监视常的第一天起，御书房便保持着每日一封折。