两台印刷机在同时工作，三两个伙计帮着折叠报纸，屋里充斥着郁油墨气息，机油味无不在，好在开了窗空气就好很多。

我在二层靠窗的位置有个办公桌，每周和《破晓之声》总编辑弗雷迪联系一次，有时稿件加急修改，我需要去镇上的邮局取最新的原稿。

忙碌冲刷了一切霾，某个照常结束工作的傍晚，楼铝合金门传来敲门声：“喂！有人吗？”是个粝的男音，听起来有些耳熟。

我正躺在工作间后面的窄床上休息，扬声朝楼喊：“有什么需要帮助的吗？”

楼的人在说话，声音带笑：“在呢，这家伙。”

我穿好，探望向窗外，一个妇孺披着紫巾，手腕挂着竹篮，两只手不停地握住，又松开，嘴嚅嗫着：“他……真的在吗？”

“妈妈！”来不及看清她的侧脸，我三两步冲楼梯，迅速拉开楼的大门，外面残余的光线照来，依然有些刺，逐渐适应光线的那一瞬，竹篮忽然坠落在地，拳大的橙了一地，“孩——”她张开双臂，我猛地扑到她怀里，整颗心都找到归：“妈妈！我在！”

母亲端详着我，时间过得真快，皱纹爬满了她的角，战火和短缺并没有碎她里的慈悲，她依然温柔带笑，泪光：“你还好吗？温德尔托人写信说你在这里，我就来了……不知会不会耽误你工作，噢！”她骤然想起什么，“我还带了橙过来。”

金黄圆的橙落一地，一只粝的大手也帮着捡，是罗宾！我用力抱他，罗宾胡拉碴，手无举措地说：“喂！不要橙吗？”

母亲在一旁弯腰拾起，笑着说：“多亏了罗宾，要不是有他陪着，我都不敢一个人来。”

报社宿简单，那天晚上，我们三个简单吃了些面包加腌，橙饱满多，极为解渴，算是饮了。我迫不及待地问母亲家里如何，罗宾不忍打扰我们，说要去楼烟。

母亲逐一作答，父亲如今可以床行走，只是生活方面稍微需要照料，小妹妹最近在休课，说是学校暂时被征用救助伤员了，“她很聪明，现在可以独立包扎伤，给士兵们打针了……”

说到这里，母亲里掩不住的哀恸，“希望快过去吧！”她忍不住了绪。

“那你呢？”她扬起嘴角笑，“温德尔说你很能，辞了敦的律师工作，接手报社事宜，不畏艰难，万事从再来。”

我握着母亲的手，贴在自己脸颊，“妈妈，我很好。”

屋里只剩我和母亲，我蹲在母亲跟前，用脸颊挲着她日渐糙的掌心，不安的心终于落地，我的声音近乎低泣：“母亲，我他，从十五岁就开始了。”

“求您原谅我……”

睁开睛

母亲急忙捂住我的嘴：“你在说什么，傻孩！”她猛地抱我，用衣襟拭我的泪，我鼻得厉害，有上气不接气，她却警惕地去听外面的声音。

天快黑了，楼零星传来脚步声，母亲缓慢松开手，关上了窗。

良久，我平复来，母亲单手撑在矮桌旁，将手帕一折再折，叹了气，并不惊讶地说：“我早就知了，乔笛。”

“妈妈——”我怔仲地抬，顾不上哭得有多狼狈。

母亲用手帕轻拭我的角，“他十几岁就想自杀，你不顾危险去救他……”她的声音低去：“我那时以为是你单方面的，又或者是我自己多虑，毕竟莱兰家族对我们有恩，谁料、”她忽然顿住，“你在敦读书时，每年夏天他都来看望我们，问你怎么样，还让我们别告诉你。”

“这太奇怪了，爸爸知后一直很生气，怪我不该把你送到男校去读书。”母亲捻着手帕边缘，“有好几次温德尔都被他赶了去，差一拐杖砸到他……”

“我怕邻居们说闲话，送了温德尔一程，他跟我保证不会去打扰你，除非你需要帮助。”母亲抬起，神闪烁着不安，“你不会怪我们吧，乔笛？”

难怪大学那四年，温德尔总想方设法联系我，却不敢跟我见面。

母亲打量着我的神，继续：“后来你去敦律所工作，帮了家里很多，爸爸也是从那时候开始好转的，”她似乎不愿详述接来的事，“战时敦境况不妙，你回来为莱兰家族工作，倒是让我担心的。”

我倒了杯温过来，将风扇调到最低档，屋里有蚊，一直嗡嗡个不停。

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