sp;&esp;李夫人神奕奕：“快请来。”

&esp;&esp;昨夜落雪如此大，李夫人遣人去说了，不必拘泥虚礼，更不用早起来拜年。尤其是孩们，多多少少都守岁熬夜，今日应该好好休息。

&esp;&esp;沈维桢怎么还是来了。

&esp;&esp;“祖宗礼法不可废，”沈维桢说，“儿正值壮年，康健，新年第一日，自然要给母亲请安。”

&esp;&esp;李夫人欣：“倒也不必如此早——吃过东西没有？且等一等，先在我这里吃饭，再一同为老祖宗请安。”

&esp;&esp;“已经吃过了，”沈维桢说，“除请安外，还有一事要告诉母亲。”

&esp;&esp;李夫人怔忡：“什么？”

&esp;&esp;“前段时间，一知州突然急病发作亡，死状与我父亲当年别无二致，”沈维桢说，“事蹊跷，圣上从京中选人，派一名安抚使过去，兼任知州，我想遂自荐。”

&esp;&esp;李夫人皱眉：“翰林院差事清贵，是天近臣；但我朝历来又有‘宰相必起于州’的说法，你若去历练上三年，对今后升迁必大有助益。”

&esp;&esp;沈维桢说：“我正是如此想法。有些事，在京城之中，起来未免束手束脚。圣上也常说，我尚需要磨练。”

&esp;&esp;李夫人忧心忡忡：“只是这一去，少说一年半载，多则就要年。”

&esp;&esp;沈维桢笑：“我又不是第一次远门，不过年而已。”

&esp;&esp;“说的也是，”李夫人赞同，“烈火真金，你有这样的志向，很好。准备几时动？”

&esp;&esp;“最快也要元宵节后。”

&esp;&esp;“那我要赶快为你筹备东西，”李夫人思忖片刻，又惆怅，“你若早些娶妻便好了，此刻也能携家眷赴任。陌生地方，不至于孤一人。”

&esp;&esp;“这个且不提，”沈维桢说，“静徽的婚事，您是不是为她订了？”

&esp;&esp;果然是为了这个。

&esp;&esp;李夫人，着重看他神：“静徽很愿意这门婚事。”

&esp;&esp;“她那个格，不好拒绝旁人，”沈维桢淡淡，“只要是给她的，哪怕她不想要，碍于面，也只会说愿意。”

&esp;&esp;李夫人试探：“那我便先不为她准备嫁妆了？”

&esp;&esp;“嫁妆还是要备，不过要细细挑选，”沈维桢说，“您不能因为她这个，就什么都给她，反倒容易好心办坏事。”

&esp;&esp;李夫人见沈维桢神如常，并无过激之，放心。

&esp;&esp;暗笑，果真都是巧合，沈维桢又怎会对妹妹有那般心思？

&esp;&esp;真是好大一场虚惊。

&esp;&esp;如此一来，她便觉得对静徽不住：“你说得对，既然如此，还是先将静徽留在京中，我再替她慢慢择婿。”

&esp;&esp;沈维桢即将离京，今日又证明不过是虚乌有的事；尘埃落定，李夫人又开始舍不得阿椿母女。