这是一个优秀的团队。朝气蓬，充满生机，气吞山河，摧枯拉朽。他们喊了“成者为王”的号。“天者人人之天，非一人之天。万世不易，世所未闻。”

然而，自打建都天京后，洪秀全像是变了一个人。他似乎忘掉了自己的理想，当年的锐气也然无存，一扎再也不来了。他曾经宣布要建立的好国家，要实行的改革政策，也都置诸脑后。他所提的《天朝田亩制度》曾受到多少史学家烈追捧，可近年来人们才不得不承认它只是停留在文字上，说说而已，从来没有实行过。相反，他沉浸于极度的奢华和享乐之中。在他边的女人不计其数。据他的儿被俘后供称，他有八十八个母后，这已超过了“三六院七十二妃”的标准。他在中的雕大床尺寸惊人，横直八尺，而妻妾由于太多不得不采取编号理。

据李秀成回忆，天京事变后，洪秀全变得更加多疑，除了洪姓诸王，他谁也不信。早在1859年，他驻守浦，由于军急，天王就曾将他的母亲和妻押为人质。这一次，他主动将家眷送至天京，也是为了解除天王的猜疑。可是，即便如此，洪秀全仍然对他不放心。不仅如此，他还变得越发固执和不可理喻。李秀成后来在自述中写：“主不修德政，尽我人生一世之愚忠对天。”是啊，除了“愚忠对天”，他还能怎么办呢？

1864年，战局已经变得无法收拾。由于太平军大队北上造成了苏南兵力空虚，这就给了淮军可乘之机。从1862年10月开始，淮军便大举北上，连克青浦、嘉定、常熟、昆山、江、苏州和无锡等地。短短不到一年时间，苏南战场便全线崩溃。

到了7月间，天京已被清军团团围住，失败的绪四蔓延。早在苏锡常相继失陷之后，李秀成退守丹时，他的堂弟李世贤便派人前来，劝他另打算，千万不要回京。李世贤乃太平天国侍王，李秀成的忠实。此时，他正屯兵溧。在他看来，国势崩坏，天王昏庸，而京中朝政已为洪姓诸王所把持，此时回京无异于殉葬。他恳求李秀成前往溧，主持大计，共谋路，但李秀成没有接受。

看到李秀成不听劝说，李世贤真有些急了。他知忠王回京必无好结果。急切之，他甚至打算兵，李秀成前往溧。但李秀成得知消息后，却轻车简从，提前赶回了京城。

李秀成后来回忆说：“那时，我弟李世贤兵屯溧扬（），劝我前去，别作他谋，不准我回京。我不肯从。其（指李世贤）兵前来，我前去，不我回京。后见势不得已，见我母亲在京，难离难舍，骨血之亲，故而轻奇（骑）连夜赶回京。”

李秀成赶回天京后，还抱着一线希望，试图说服洪秀全，放弃死守天京的愚蠢法。在太平天国生死存亡的关，这不失为一个明智的选择，也是一个保存实力，徐图再展的正确方针。到京的第二天，他便上殿启奏，陈述局势严重，必须采取果断措施。

李秀成说：“京城不能保，曾国藩兵困甚严，濠垒固，无粮草，外救不来，只有让城别走。”

洪秀全一听大怒，他指责李秀成贪生怕死，心怀二心。李秀成连忙跪，再次陈奏，晓以利害。他向天王分析说，如今湘军占雨台，南门之绝；占江东桥，西门之绝；占七壅桥，东门之绝；关失，粮亦绝。而城中，文者多、老者多、小者多、妇女者多、饭者多、费粮饷者多，能战之兵却少，总之已无法再守。

他大声疾呼：“我主若不依从，合城命定不能保了！”

洪秀全一听更加生气。他怒斥：“朕奉上帝圣旨，天兄耶稣圣旨凡，天万国独一真主，何惧之有？”

他还赌气说：“不用你奏，政事也不用你。你想走就走，想留就留，一切由你。朕铁桶江山，你不扶，自有人扶。你说无兵，朕之天兵，多过于，何惧曾妖者乎？你怕死，便是会死。政事不与你相，朝政由我次兄勇王执掌，幼西天王令。有不遵者，合朝诛之！”

话说到这个份上，李秀成知再说什么已无用了。天王执迷不悟，已是油盐难。于是，他仆地哀求，只求一死。

李秀成说：“请吾主一刀杀我，免我日后被俘受刑。为主臣，未闲半刻，今将国之事启奏，主却如此责我，我愿死在殿前，尽心报答我主！”

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