前途一片黑暗，好凉快

玉照夜了龙绡，拐个弯就到紫霄院。他在心里盘算着此去行程，一面提笔迅速写了封密函，叫人传给常驻东郁的上弦和弦。

他在前了国主一顿好骂，这黑锅注定要“夜光”来背负，但不能白受气，总得清楚到底是哪里了纰漏。

今日当班值守的星使接过密匣，回手摸一枚火漆封的信筒呈上：“殿，今早有人将此送至门房，说是给您的生辰礼，请您亲启。”

玉照夜修眉一动。自从开府封王以来，他从来没大办过生日，外人就是有心攀附也很难找上他，谁会在这个时候送礼？

他伸手接了过来，却没急着打开。竹筒轻巧，晃动起来有细小的沙沙声，听着像是信件。

难是卫拂送了份温泉别院的地契还嫌不够，又给他拉了张聘礼单？

“谁送来的？有没有自报家门？”

星使答：“门房说送礼人是平日街面上打混的浪儿，经常帮人些跑活计。据说有个随从打扮的男人给了他钱，让他把信筒送到紫霄院，特意叮嘱是为殿准备的生辰礼，一定要送到殿手中。”

“来路不明的东西我们不敢收，但那浪儿只是收钱办事，代不更多。属用银针探过，信筒里无毒，观其分量，也装不机关，所以才斗胆呈给殿。”

“很谨慎，有心了。”玉照夜，赞了一句，“去吧，我看看。”

星使这才放心地朝他行了一礼，无声地退门外。

玉照夜摸随小刀，刮掉火漆。这刀跟他送给卫拂那把几乎一模一样，区别在底吊的坠是个白玉小鸟，雕刻之人手艺稀松，飞鸟毫无纤细灵动之，说是个发面馒也毫不违和。

但上穿的绳已有明显的磨损痕迹，一看就是挂了很久，从没换过。

竹筒里卷着一封薄薄的信，信纸笔墨都是普通的便宜货，写了寥寥数行字。

两刻后，堂大门从里面推开一条，玉照夜叫人传望月过来见他。

守在院中的星使奉命而去，不知是不是错觉，方才那一瞬，他似乎闻到了室飘来一丝极淡的烟气。

殿把生辰礼烧了吗？

数日后。

十六匹骏簇拥着中间的青蓬车，辞别了送行的东郁驻军将领，一路疾驰了曲亭城大营。

乡野土路上到都是坑，车行其间，十分颠簸，但护卫们策扬鞭跑的飞快，并不打算为了车里的那位殿坐得舒适而放慢速度。

玉鸣卷起窗前竹帘，在尘土飞扬中眯起，觑向护在车前劲瘦的背影，轻声唤：“王叔。”

玉照夜闻声回瞥了一，稍微放缓速度，与他的窗齐平：“怎么？”

“小叔叔。”

玉鸣对他挤一讨好笑意，怯生生地问：“我可以这么叫你吗？”

玉照夜：“……”

“我以前没什么机会和你相，没想到是你来接我回家，给你添麻烦了。”

他惆怅又伤地叹息：“离开龙沙这么多年，想必辟寒城的亲友都已经忘记我了吧……”

“小叔叔是我最亲近的辈，回去之后，我也许得一段时间才能适应……看在我飘零多年、无人教养的份上，日后还请小叔叔多多照拂。”

玉鸣比国主小三岁，但过早地生了皱纹，加之貌悴神伤，看上去更显沧桑懦弱。

他抬殷殷地望着玉照夜，段姿态放得极其低微。八年的质生涯似乎把他磋磨得像棉一样柔，甚至慌得抓住稻草就当救命浮木，还没走二里地，就迫不及待地向一个与陌生人无异的亲戚摇

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