安景渊手中的狼毫笔重重一顿，墨在宣纸上开成一团死结。他看着跪在地上抖如筛糠的家，耳边嗡嗡作响，仿佛有一万只蜂在颅撞。

与此同时，安府偏院之中，杜怜月焚尽密信，指尖余温微凉，心底早已盘算好两万全歹计，滴不漏。

第一是稳妥之计，待城中搜捕风声彻底平息，她便补齐剩余尾款，命吴四即刻将安贞送往偏远州县的牙行转手发卖，让小姑娘永世不得归乡，彻底断绝后患，随后斩断与吴四的所有联系，不留半分把柄，杜绝对方日后敲诈要挟。

仅凭吴四的传信，谨慎多疑的杜怜月不敢彻底安心。

她早已为吴四备好了两条路，退皆藏杀机。

灯会的漫天烟火早已散尽，街巷间残留着救火过后的狼藉，百姓寻人、悲哭的余响断断续续回在夜空，透着凄凉。

他摸了摸怀里那块被安贞温捂的玉佩，嘿嘿笑了一声。

他对安贞尽父职、守面，却从未有过真心偏。

“废！”

他珠一转，心里已经有了主意——这手的山芋，或许能另一条通天大来。

吴四蹲在角落里，就着月光数着手里那几块碎银。这钱，连个像样的婆娘都赎不起，更别说把那小丫卖给牙行了。

他此生满心偏皆系于杜怜月一人，屋及乌，对龙凤胎庶女格外纵容疼惜，反观嫡女安贞与嫡安瑾珩，于他而言，从来不是掌心溺的孩儿，只是世家规矩里必须护住的嫡脉、稳固仕途的门面筹码。

只是他万万不曾料到，这场祸事并非意外暴所致，而是自己倾心偏、纵容的杜怜月，一手心谋划的算计。

安府，原本秩序井然的侯门宅，此刻已彻底了章法。

那是他上个月才赏给贞儿的苏绣绢帕，上面绣着“岁岁平安”。此刻，那“平安”二字被污泥糊住，只剩一个残破的“安”字。

城郊，破败的山神庙。

他第一反应不是悲痛，而是一“瓷落地前的惊悸”。安贞不仅仅是他的女儿，更是他安家未来联姻的筹码，是他仕途上的一枚“定海神针”。

风从破的窗棂里来，像鬼哭狼嚎。

“这么金贵的，卖给偏远州县？亏你想得来。”

白日坐镇府中统筹搜寻，夜独自立在院之中，望着沉沉夜无言伫立，满心皆是对嫡女的愧疚，以及对未知歹人的滔天怒意。

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他猛地将砚台扫落在地，墨溅脏了名贵的波斯地毯，像极了那晚街巷里泼洒的鲜血。

可如今，这枚至关重要的“筹码”凭空失踪，不仅折损安家声望、动摇自家仕途基，更让他因疏于履职、失职护女落得一诟病。

他站起，走到草堆旁。安贞正昏睡在那里，小脸惨白。

他压心的慌，冷冷地瞥了一院的方向——那里住着他的正妻沉令婉。此刻他心里竟

主母沉令婉方寸大却撑镇定，调度府中仆役、护卫全员动，满城搜寻嫡女安贞。她间的端庄沉稳尽数被焦灼取代，连发髻都散了几分。

可当那一枚沾满泥污的半块绢被呈到他面前时，他所有的镇定瞬间崩塌了。

第二便是狠辣后手，若是吴四贪心不足、借机抬价勒索，或是官府追查风声久久不散、恐将牵端倪，她便暗中重金寻人，悄无声息了结吴四命，杀人灭，彻底抹除自己雇人掳人的所有痕迹，保自与一双儿女安然无虞。

“你是说，贞儿丢了？”

她凭着一温顺柔媚的模样俘获安景渊，从无名外室登堂室成为姨娘，这一生的荣华安稳，皆靠算计与隐忍得来，心多疑狠绝，从不轻信任何人。

翰林院的灯火燃到了三更。

生一丝隐秘的责怪：“妇人无能，连个孩都看不住，若是怜月在，定不会让本官如此心。”

焦灼、恼怒与一丝难堪的悔意层层翻涌，这位素来沉稳端方、喜怒不形于的朝堂文官，底第一次浮真切的疲与沉郁，眉宇间凝满挥之不去的郁。

“杜姨娘啊杜姨娘，你以为我吴四是傻？”

他颤抖着伸手，想去碰那冰凉的丝线，指尖却在半空中悬停。他不敢碰。他怕这一碰，就真的承认了——他安景渊的棋盘上，第一颗重要的棋，被人生生挖走了。

他的声音很轻，轻得像是一片羽落地，却让满屋的仆役瞬间伏低了，大气都不敢。

他沉怒之严惩了当日随行护佑的仆役、护卫，却终究难解心焦躁。

吴四伸糙的大手，轻轻拍了拍安贞的脸，神里透着一贪婪和算计：