想，这倒是近见的，若不好更难受。倒亏了大太太也不理会他，大老爷也不个！如今迎姑娘实在比我们三等使唤的丫还不如。我想探丫虽不是我养的，老爷既看见过女婿，定然是好才许的。只请老太太示，择个好日，多派几个人送到他老爷任上。该怎么着，老爷也不肯将就。”贾母：“有他老作主，你就料理妥当，拣个行的日送去，也就定了一件事。”王夫人答应着“是”。宝钗听得明白，也不敢则声，只是心里叫苦：“我们家里姑娘们就算他是个尖儿，如今又要远嫁，看着这里的人一天少似一天了。”见王夫人起告辞去，他也送了来，一径回到自己房中，并不与宝玉说话。见袭人独自一个活，便将听见的话说了。袭人也很不受用。

却说赵姨娘听见探这事，反喜起来，心里说：“我这个丫在家忒瞧不起我，我何从还是个娘，比他的丫还不济。况且洑上护着别人。他挡在里，连环儿也不得。如今老爷接了去，我倒净。想要他孝敬我，不能够了。只愿意他像迎丫似的，我也称称愿。”一面想着，一面跑到探那边与他喜说：“姑娘，你是要飞的人了，到了姑爷那边自然比家里还好。想来你也是愿意的。便是养了你一场，并没有借你的光儿。就是我有七分不好，也有三分的好，总不要一去了把我搁在脑杓后。”探听着毫无理，只低作活，一句也不言语。赵姨娘见他不理，气忿忿的自己去了。

这里探又气又笑，又伤心，也不过自己掉泪而已。坐了一回，闷闷的走到宝玉这边来。宝玉因问：“三妹妹，我听见林妹妹死的时候你在那里来着。我还听见说，林妹妹死的时候远远的有音乐之声。或者他是有来历的也未可知。”探笑：“那是你心里想着罢了。只是那夜却怪，不似人家鼓乐之音。你的话或者也是。”宝玉听了，更以为实。又想前日自己神魂飘之时，曾见一人，说是黛玉生不同人，死不同鬼，必是那里的仙临凡。忽又想起那年唱戏的嫦娥，飘飘艳艳，何等风致。过了一回，探去了。因必要紫鹃过来，立即回了贾母去叫他。无奈紫鹃心里不愿意，虽经贾母王夫人派了过来，也就没法，只是在宝玉跟前，不是嗳声，就是叹气的。宝玉背地里拉着他，低声气要问黛玉的话，紫鹃从没好话回答。宝钗倒背底里夸他有忠心，并不嗔怪他。那雪雁虽是宝玉娶亲这夜过力的，宝钗见他心地不甚明白，便回了贾母王夫人，将他了一个小厮，各自过活去了。王妈养着他，将来好送黛玉的灵柩回南。鹦哥等小丫仍伏侍了老太太。宝玉本想念黛玉，因此及彼，又想跟黛玉的人已经云散，更加纳闷。闷到无可如何，忽又想起黛玉死得这样清楚，必是离凡返仙去了，反又喜。

忽然听见袭人和宝钗那里讲究探嫁之事，宝玉听了，啊呀的一声，哭倒在炕上。唬得宝钗袭人都来扶起说：“怎么了？”宝玉早哭的说不来，定了一回神，说：“这日过不得了！我姊妹们都一个一个的散了！林妹妹是成了仙去了。大呢已经死了，这也罢了，没天天在一块。二呢，碰着了一个混帐不堪的东西。三妹妹又要远嫁，总不得见的了。史妹妹又不知要到那里去。薛妹妹是有了人家的。这些妹妹，难一个都不留在家里，单留我什么！”袭人忙又拿话解劝。宝钗摆着手说：“你不用劝他，让我来问他。”因问着宝玉：“据你的心里，要这些妹都在家里陪到你老了，都不要为终的事吗？若说别人，或者还有别的想。你自己的妹妹，不用说没有远嫁的；就是有，老爷作主，你有什么法儿！打量天独是你一个人妹妹呢，若是都像你，就连我也不能陪你了。大凡人念书，原为的是明理，怎么你益发糊涂了。这么说起来，我同袭姑娘各自一边儿去，让你把妹妹们都邀了来守着你。”宝玉听了，两只手拉住宝钗袭人：“我也知。为什么散的这么早呢？等我化了灰的时候再散也不迟。”袭人掩着他的嘴：“又胡说。才这两天上好些，二才吃些饭。若是你又闹翻了，我也不了。”宝玉慢慢的听他两个人说话都有理，只是心上不知怎么才好，只得说：“我却明白，但只是心里闹的慌。”宝钗也不理他，暗叫袭人快把定心给他吃了，慢慢的开导他。袭人便告诉探说临行不必来辞，宝钗：“这怕什么。等消停几日，待他心里明白，还要叫他们多说句话儿呢。况且三姑娘是极明白的人，不像那些假惺惺的人，少不得有一番箴谏。他以后便不是这样了。”正说着，贾母那边打发过鸳鸯来说，知宝玉旧病又发，叫袭人劝说安，叫他不要胡思想。袭人等应了。鸳鸯坐了一会去了。那贾母又想起探远行，虽不备妆奁，其一应动用之俱该预备，便把凤叫来，将老爷的主意告诉了一遍，即叫他料理去。凤答应，不知怎么办理，回分解。