紫鹃也心里暗笑，来倒茶。只听见园里的一叠声嚷，不知何故，一面倒茶，一面叫人去打听。回来说：“怡红院里的海棠本来萎了几棵，也没人去浇他。昨日宝玉走去，瞧见枝上好像有了骨朵儿似的。人都不信，没有理他。忽然今日开得很好的海棠，众人诧异，都争着去看。连老太太、太太都哄动了来瞧儿呢，所以大叫人收拾园里败叶枯枝，这些人在那里传唤。”黛玉也听见了，知老太太来，便更了衣，叫雪雁去打听，“若是老太太来了，即来告诉我。”雪雁去不多时，便跑来说：“老太太、太太好些人都来了，请姑娘就去罢。”黛玉略自照了一照镜，掠了一掠鬓发，便扶着紫鹃到怡红院来。

那贾母兴，叫人传话到厨房里，快快预备酒席，大家赏。叫：“宝玉、环儿、兰儿各人一首诗志喜。林姑娘的病才好，不要他费心，若兴，给你们改改。”对着李纨

不奇！前儿还来说，他们姑娘现有多少人家儿来求亲，他们老爷总不肯应，心里只要和咱们这人家作亲才肯。一回夸奖，一回奉承，把老太太的心都说活了。”紫鹃听了一呆，便假意：“若老太太喜，为什么不就给宝玉定了呢？”鸳鸯正要说原故，听见上说：“老太太醒了。”鸳鸯赶着上去。

紫鹃只得起来，回到园里。一走，一想：“天莫非只有一个宝玉，你也想他，我也想他。我们家的那一位越发痴心起来了，看他的那个神儿，是一定在宝玉上的了。三番五次的病，可不是为着这个是什么！这家里金的银的还闹不清，若添了一个什么傅姑娘，更了不得了。我看宝玉的心也在我们那一位的上，听着鸳鸯的说话竟是见一个一个的。这不是我们姑娘白了心了吗？”紫鹃本是想着黛玉，往一想，连自己也不得主意了，不免掉泪来。要想叫黛玉不用瞎心呢，又恐怕他烦恼；若是看着他这样，又可怜见儿的。左思右想，一时烦躁起来，自己啐自己：“你替人耽什么忧！就是林姑娘真了宝玉，他的那儿也是难伏侍的。宝玉虽好，又是贪多嚼不烂的。我倒劝人不必瞎心，我自己才是瞎心呢。从今以后，我尽我的心伏侍姑娘，其余的事全不！”这么一想，心里倒觉清净。回到潇湘馆来，见黛玉独自一人坐在炕上，理从前过的诗文词稿。抬见紫鹃来，便问：“你到那里去了？”紫鹃：“我今儿瞧了瞧妹们去。”黛玉：“敢是找袭人去么？”紫鹃：“我找他什么。”黛玉一想这话，怎么顺嘴说了来，反觉不好意思，便啐：“你找谁与我什么相！倒茶去罢。”

正说着，贾赦、贾政、贾环、贾兰都来看。贾赦便说：“据我的主意，把他砍去，必是妖作怪。”贾政：“见怪不怪，其怪自败。不用砍他，随他去就是了。”贾母听见，便说：“谁在这里混说！人家有喜事好，什么怪不怪的。若有好事，你们享去；若是不好，我一个人当去。你们不许混说。”贾政听了，不敢言语，讪讪的同贾赦等走了来。

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已见老太太坐在宝玉常卧的榻上，黛玉便说：“请老太太安。”退后，便见了邢王二夫人，回来与李纨、探、惜、邢岫烟彼此问了好。只有凤因病未来；史湘云因他叔叔调任回京，接了家去；薛宝琴跟他家去住了；李家妹因见园多事，李婶娘带了在外居住：所以黛玉今日见的只有数人。大家说笑了一回，讲究这开得古怪。贾母：“这儿应在三月里开的，如今虽是十一月，因节气迟，还算十月，应着小的天气，这开因为和是有的。”王夫人：“老太太见的多，说得是。也不为奇。”邢夫人：“我听见这已经萎了一年，怎么这回不应时候儿开了，必有个原故。”李纨笑：“老太太与太太说得都是。据我的糊涂想，必是宝玉有喜事来了，此先来报信。”探虽不言语，心想：“此必非好兆。大凡顺者昌，逆者亡。草木知运，不时而发，必是妖孽。”只不好说来。独有黛玉听说是喜事，心里动，便兴说：“当初田家有荆树一棵，三个弟兄因分了家，那荆树便枯了。后来动了他弟兄们仍旧在一，那荆树也就荣了。可知草木也随人的。如今二哥哥认真念书，舅舅喜，那棵树也就发了。”贾母王夫人听了喜，便说：“林姑娘比方得有理，很有意思。”