你宝玉呆的是什么？只因柳五儿要怡红院，一次是他病了不能来，第二次王夫人撵了晴雯，大凡有些姿的，都不敢挑。后来又在吴贵家看晴雯去，五儿跟着他妈给晴雯送东西去，见了一面，更觉娜妩媚。今日亏得凤想着，叫他补小红的窝儿，竟是喜望外了。所以呆呆的想他。

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贾母等着那些人，见这时候还不来，又叫丫去请。回来李纨同着他妹，探、惜、史湘云、黛玉都来了，大家请了贾母的安。众人厮见。独有薛姨妈未到，贾母又叫请去。果然姨妈带着宝琴过来。宝玉请了安，问了好。只不见宝钗邢岫烟二人。黛玉便问起“宝为何不来？”薛姨妈假说上不好。邢岫烟知薛姨妈在坐，所以不来。宝玉虽见宝钗不来，心中纳闷，因黛玉来了，便把想宝钗的心暂且搁开。不多时，邢王二夫人也来了。凤听见婆婆们先到了，自己不好落后，只得打发平儿先来告假，说是正要过来，因上发，过一回儿就来。贾母：“既是上不好，不来也罢。咱们这时候很该吃饭了。”丫们把火盆往后挪了一挪儿，就在贾母榻前一溜摆两桌，大家序次坐。吃了饭，依旧围炉闲谈，不须多赘。

虽丑，能安定国，是后妃里的贤能的。若说有才的，是曹大姑、班婕妤、蔡文姬、谢韫诸人。孟光的荆钗布裙，鲍宣妻的提瓮汲，陶侃母的截发留宾，还有画荻教的，这是不厌贫的。那苦的里，有乐昌公主破镜重圆，苏蕙的回文主。那孝的是更多了，木兰代父从军，曹娥投寻父的尸首等类也多，我也说不得许多。那个曹氏的引刀割鼻，是魏国的故事。那守节的更多了，只好慢慢的讲。若是那些艳的，王嫱、西、樊素、小蛮、绛仙等。妒的是秃妾发、怨洛神等类，也少。文君、红拂是女中的……”贾母听到这里，说：“够了，不用说了。你讲的太多，他那里还记得呢。”巧儿：“二叔叔才说的，也有念过的，也有没念过的。念过的二叔叔一讲，我更知了好些。”宝玉：“那字是自然认得的了，不用再理。明儿我还上学去呢。”巧儿：“我还听见我妈妈昨儿说，我们家的小红里是二叔叔那里的，我妈妈要了来，还没有补上人呢。我妈妈想着要把什么柳家的五儿补上，不知二叔叔要不要。”宝玉听了更喜，笑着：“你听你妈妈的话！要补谁就补谁罢咧，又问什么要不要呢。”因又向贾母笑：“我瞧大妞妞这个小模样儿，又有这个聪明儿，只怕将来比凤还呢，又比他认的字。”贾母：“女孩儿家认得字呢也好，只是女工针黹倒是要的。”巧儿：“我也跟着刘妈妈学着呢，什么紥儿咧、拉锁，我虽不好，却也学着会几针儿。”贾母：“咱们这样人家固然不仗着自己，但只到底知些，日后才不受人家的拿。”巧儿答应着“是”，还要宝玉解说《列女传》，见宝玉呆呆的，也不敢再说。

且说凤因何不来？里为着倒比邢王二夫人迟了，不好意思；后来旺儿家的来回说：“迎姑娘那里打发人来请安，还说并没有到上，只到这里来。”凤听了纳闷，不知又是什么事，便叫那人来，问：“姑娘在家好？”那人：“有什么好的，才并不是姑娘打发来的，实在是司棋的母亲央我来求的。”凤：“司棋已经去了，为什么来求我？”那人：“自从司棋去，终日啼哭。忽然那一日他表兄来了，他母亲见了，恨得什么似的，说他害了司棋，一把拉住要打。那小不敢言语。谁知司棋听见了，急忙来老着脸和他母亲：‘我是为他来的，我也恨他没良心。如今他来了，妈要打他，不如勒死了我。’他母亲骂他：‘不害臊的东西，你心里要怎么样？’司棋说：‘一个女人一个男人。我一时失脚上了他的当，我就是他的人了，决不肯再失给别人的。我恨他为什么这样胆小，一作事一当，为什么要逃。就是他一辈不来了，我也一辈不嫁人的。妈要给我人，我原拼着一死的。今儿他来了，妈问他怎么样。若是他不改心，我在妈跟前磕了，只当是我死了，他到那里，我跟到那里，就是讨饭吃也是愿意的。’他妈气得了不得，便哭着骂着说：‘你是我的女儿，我偏不给他，你敢怎么着。’那知那司棋这东西糊涂，便一撞在墙上，把脑袋撞破，鲜血直，竟死了。他妈哭着救不过来，便要叫那小偿命。他表兄说：‘你们不用着急。我在外原发了财，因想着他才回来的，心也算是真了。你们若不信，只瞧。’说着，打怀里掏一匣金珠首饰来。他妈妈看见了便心了，说：‘你既有心，为什么