到贾母贾政去禀明了，然后回到怡红院中。袭人问：“怎么又回来了？”宝玉告诉了他，只坐了一坐儿，便往外走。袭人：“往那里去，这样忙法？就放了学，依我说也该养养神儿了。”宝玉站住脚，低了，说：“你的话也是。但是好容易放一天学，还不散散去，你也该可怜我些儿了。”袭人见说的可怜，笑：“由爷去罢。”正说着，端了饭来。宝玉也没法儿，只得且吃饭，三两忙忙的吃完，漱了，一溜烟往黛玉房中去了。

走到门，只见雪雁在院中晾绢呢。宝玉因问：“姑娘吃了饭了么？”雪雁：“早起喝了半碗粥，懒待吃饭。这时候打盹儿呢。二爷且到别走走，回来再来罢。”宝玉只得回来。

无可去，忽然想起惜有好几天没见，便信步走到蓼风轩来。刚到窗，只见静悄悄一无人声。宝玉打谅他也睡午觉，不便去。才要走时，只听屋里微微一响，不知何声。宝玉站住再听，半日又拍的一响。宝玉还未听，只见一个人：“你在这里了一个儿，那里你不应么？”宝玉方知是大棋，但只急切听不这个人的语音是谁。底方听见惜：“怕什么，你这么一吃我，我这么一应，你又这么吃，我又这么应。还缓着一着儿呢，终久连得上。”那一个又：“我要这么一吃呢？”惜：“阿嗄，还有一着‘反扑’在里呢！我倒没防备。”宝玉听了，听那一个声音很熟，却不是他们姊妹。料着惜屋里也没外人，轻轻的掀帘去。看时不是别人，却是那栊翠庵的槛外人妙玉。这宝玉见是妙玉，不敢惊动。妙玉和惜正在凝思之际，也没理会。宝玉却站在旁边看他两个的手段。只见妙玉低着问惜：“你这个‘畸角儿’不要了么？”惜：“怎么不要。你那里都是死儿，我怕什么。”妙玉：“且别说满话，试试看。”惜：“我便打了起来，看你怎么样。”妙玉却微微笑着，把边上一接，却搭转一吃，把惜的一个角儿都打起来了，笑着说：“这叫‘倒脱靴势’。”

惜尚未答言，宝玉在旁不自禁，哈哈一笑，把两个人都唬了一大。惜：“你这是怎么说，来也不言语，这么使促狭唬人。你多早晚来的？”宝玉：“我里就来了，看着你们两个争这个‘畸角儿’。”说着，一面与妙玉施礼，一面又笑问：“妙公轻易不禅关，今日何缘凡一走？”妙玉听了，忽然把脸一红，也不答言，低了自看那棋。宝玉自觉造次，连忙陪笑：“倒是家人比不得我们在家的俗人，一件心是静的。静则灵，灵则慧。”宝玉尚未说完，只见妙玉微微的把一抬，看了宝玉一，复又低去，那脸上的颜渐渐的红起来。宝玉见他不理，只得讪讪的旁边坐了。惜还要，妙玉半日说：“再罢。”便起理理衣裳，重新坐，痴痴的问着宝玉：“你从何来？”宝玉不得这一声，好解释前的话，忽又想：“或是妙玉的机锋。”转红了脸答应不来。妙玉微微一笑，自和惜说话。惜也笑：“二哥哥，这什么难答的，你没的听见人家常说的‘从来来’么。这也值得把脸红了，见了生人的似的。”妙玉听了这话，想起自家，心上一动，脸上一，必然也是红的，倒觉不好意思起来。因站起来说：“我来得久了，要回庵里去了。”惜知妙玉为人，也不留，送门。妙玉笑：“久已不来这里，弯弯曲曲的，回去的路都要迷住了。”宝玉：“这倒要我来指引指引何如？”妙玉：“不敢，二爷前请。”

于是二人别了惜，离了蓼风轩，弯弯曲曲，走近潇湘馆，忽听得叮咚之声。妙玉：“那里的琴声？”宝玉：“想必是林妹妹那里抚琴呢。”妙玉：“原来他也会这个，怎么素日不听见提起？”宝玉悉把黛玉的事述了一遍，因说：“咱们去看他。”妙玉：“从古只有听琴，再没有‘看琴’的。”宝玉笑：“我原说我是个俗人。”说着，二人走至潇湘馆外，在山石坐着静听，甚觉音调清切。只听得低：

风萧萧兮秋气，人千里兮独沉。望故乡兮何，倚栏杆兮涕沾襟。

歇了一回，听得又：