聪明倒是有的，可以搪就搪过去了；胆又大，先生再要不肯给没脸，一日哄哥儿似的，没的白耽误了。所以老辈不肯请外的先生，只在本家择有年纪再有学问的请来掌家塾。如今儒大太爷虽学问也只中平，但还弹压的住这些小孩们，不至以颟顸了事。我想宝玉闲着总不好，不如仍旧叫他家塾中读书去罢了。”王夫人：“老爷说的很是。自从老爷外任去了，他又常病，竟耽搁了好几年。如今且在家学里温习温习，也是好的。”贾政，又说些闲话，不题。

且说宝玉次日起来，梳洗已毕，早有小厮们传话来说：“老爷叫二爷说话。”宝玉忙整理了衣服，来至贾政书房中，请了安站着。贾政：“你近来作些什么功课？虽有几篇字，也算不得什么。我看你近来的光景，越发比几年散了，况且每每听见你推病不肯念书。如今可大好了，我还听见你天天在园里和姊妹们顽顽笑笑，甚至和那些丫们混闹，把自己的正经事，总丢在脑袋后。就是得几句诗词，也并不怎么样，有什么稀罕！比如应试选举，到底以文章为主，你这上倒没有一儿工夫。我可嘱咐你：自今日起，再不许诗对的了，单要习学八文章。限你一年，若毫无，你也不用念书了，我也不愿有你这样的儿了。”遂叫李贵来，说：“明儿一早，传焙茗跟了宝玉去收拾应念的书籍，一齐拿过来我看看，亲自送他到家学里去。”喝命宝玉：“去罢！明日起早来见我。”宝玉听了，半日竟无一言可答，因回到怡红院来。

袭人正在着急听信，见说取书，倒也喜。独是宝玉要人即刻送信与贾母，叫拦阻。贾母得信，便命人叫过宝玉来，告诉他说：“只放心先去，别叫你老生气。有什么难为你，有我呢。”宝玉没法，只得回来嘱咐了丫们：“明日早早叫我，老爷要等着送我到家学里去呢。”袭人等答应了，同麝月两个倒替着醒了一夜。

次日一早，袭人便叫醒宝玉，梳洗了，换了衣服，打发小丫传了焙茗在二门上伺候，拿着书籍等。袭人又了两遍，宝玉只得来过贾政书房中来，先打听“老爷过来了没有？”书房中小厮答应：“方才一位清客相公请老爷回话，里边说梳洗呢，命清客相公去候着去了。”宝玉听了，心里稍稍安顿，连忙到贾政这边来。恰好贾政着人来叫，宝玉便跟着去。贾政不免又嘱咐几句话，带了宝玉上了车，焙茗拿着书籍，一直到家塾中来。

早有人先抢一步回代儒说：“老爷来了。”代儒站起来，贾政早已走，向代儒请了安。代儒拉着手问了好，又问：“老太太近日安么？”宝玉过来也请了安。贾政站着，请代儒坐了，然后坐。贾政：“我今日自己送他来，因要求托一番。这孩年纪也不小了，到底要学个成人的举业，才是终立成名之事。如今他在家中只是和些孩们混闹，虽懂得几句诗词，也是胡诌的；就是好了，也不过是风云月，与一生的正事毫无关涉。”代儒：“我看他相貌也还面，灵也还去得，为什么不念书，只是心野贪顽。诗词一，不是学不得的，只要发达了以后，再学还不迟呢。”贾政：“原是如此。目今只求叫他读书、讲书、作文章。倘或不听教训，还求太爷认真的教教他，才不至有名无实的白耽误了他的一世。”说毕，站起来又作了一个揖，然后说了些闲话，才辞了去。代儒送至门首，说：“老太太前替我问好请安罢。”贾政答应着，自己上车去了。