母起，次贾赦，一一接过。鼓声两转，恰恰在贾政手中住了，只得饮了酒。众姊妹弟兄皆你悄悄的扯我一，我暗暗的又你一把，都笑倒要听是何笑话。贾政见贾母喜悦，只得承。方说时，贾母又笑：“若说的不笑了，还要罚。”贾政笑：“只得一个，说来不笑，也只好受罚了。”因笑：“一家一个人最怕老婆的。”才说了一句，大家都笑了。因从不曾见贾政说过笑话，所以才笑。贾母笑：“这必是好的。”贾政笑：“若好，老太太多吃一杯。”贾母笑：“自然。”贾政又说：“这个怕老婆的人从不敢多走一步。偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡着了，第二日才醒，后悔不及，只得来家赔罪。他老婆正洗脚，说：‘既是这样，你替我就饶你。’这男人只得给他，未免恶心要吐。他老婆便恼了，要打，说：‘你这样轻狂！’唬得他男人忙跪求说：‘并不是的脚脏。只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅，所以今日有些作酸呢。’”说的贾母与众人都笑了。贾政忙斟了一杯，送与贾母。贾母笑：“既这样，快叫人取烧酒来，别叫你们受累。”众人又都笑起来。

于是又击鼓，便从贾政传起，可巧传至宝玉鼓止。宝玉因贾政在坐，自是踧踖不安，偏又在他手，因想：“说笑话倘或不发笑，又说没才，连一笑话不能说，何况是别的，这有不是。若说好了，又说正经的不会，只惯油嘴贫，更有不是。不如不说的好。”乃起辞：“我不能说笑话，求再限别的罢了。”贾政：“既这样，限一个‘秋’字，就即景作一首诗。若好，便赏你，若不好，明日仔细。”贾母忙：“好好的行令，如何又要作诗？”贾政：“他能的。”贾母听说，”既这样就作。”命人取了纸笔来，贾政：“只不许用那些冰玉晶银彩光明素等样堆砌字，要另己见，试试你这几年的思。”宝玉听了，碰在心坎上，遂立想了四句，向纸上写了，呈与贾政看，是……贾政看了，不语。贾母见这般，知无甚大不好，便问：“怎么样？”贾政因贾母喜悦，便说：“难为他。只是不肯念书，到底词句不雅。”贾母：“这就罢了。他能多大，定要他才不成！这就该奖励他，以后越发上心了。”贾政：“正是。”因回命个老嬷嬷去吩咐书房的小厮，“把我海南带来的扇取两把给他。”宝玉忙拜谢，仍复归座行令。当贾兰见奖励宝玉，他便席也一首递与贾政看时，写是……贾政看了喜不自胜，遂并讲与贾母听时，贾母也十分喜，也忙令贾政赏他。于是大家归坐，复行起令来。

这次在贾赦手住了，只得吃了酒，说笑话。因说：“一家一个儿最孝顺。偏生母亲病了，各求医不得，便请了一个针灸的婆来。婆原不知脉理，只说是心火，如今用针灸之法，针灸针灸就好了。这儿慌了，便问：‘心见铁即死，如何针得？’婆：‘不用针心，只针肋条就是了。’儿，‘肋条离心甚远，怎么就好？’婆：‘不妨事。你不知天父母心偏的多呢。’”众人听说，都笑起来。贾母也只得吃半杯酒，半日笑：“我也得这个婆针一针就好了。”贾赦听说，便知自己言冒撞，贾母疑心，忙起笑与贾母把盏，以别言解释。贾母亦不好再提，且行起令来。

不料这次却在贾环手里。贾环近日读书稍，其脾味中不好务正也与宝玉一样，故每常也好看些诗词，专好奇诡仙鬼一格。今见宝玉作诗受奖，他便技，只当着贾政不敢造次。如今可巧在手中，便也索纸笔来立挥一绝与贾政。贾政看了，亦觉罕异，只是词句终带着不乐读书之意，遂不悦：“可见是弟兄了。发言吐气总属邪派，将来都是不由规矩准绳，一起货。妙在古人中有‘二难’，你两个也可以称‘二难’了。只是你两个的‘难’字，却是作难以教训之‘难’字讲才好。哥哥是公然以温飞卿自居，如今兄弟又自为曹唐再世了。”说的贾赦等都笑了。贾赦乃要诗瞧了一遍，连声赞好，：“这诗据我看甚是有骨气。想来咱们这样人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗荧火’，一日蟾折桂，方得扬眉吐气。咱们的弟都原该读些书，不过比别人略明白些，可以得官时就跑不了一个官的。何必多费了工夫，反书呆来。所以我他这诗，竟不失咱们侯门的气概。”因回吩咐人去取了自己的许多玩来赏赐与他。因又拍着贾环的，笑：“以后就这么去，方是咱们的气，将来这世袭的前程定跑不了你袭呢。”贾政听说，忙劝说：“不过他胡诌如此，那里就论到后事了。”

说着便斟上酒，又行了一回令。贾母便说：“你们去罢。自然外还有相公们候着，也不可轻忽了他们。况且二更多了，你们散了，再让我和姑娘们多乐一回，好歇着了。”贾赦等听了，方止了令，又大家公了一杯酒，方带着侄们去了。要知端详，再听回。