保家的见问的奇怪，只得勉告：“司棋的姑妈给了潘家，所以他姑表兄弟姓潘。上次逃走了的潘又安就是他表弟。”凤笑：“这就是了。”因：“我念给你听听。”说着从念了一遍，大家都唬了一。这王家的一心只要拿人的错儿，不想反拿住了他外孙女儿，又气又臊。周瑞家的四人又都问着他：“你老可听见了？明明白白，再没的话说了。如今据你老人家，该怎么样？”这王家的只恨没地儿钻去。凤只瞅着他嘻嘻的笑，向周瑞家的笑：“这倒也好。不用你们作老娘的一儿心，他鸦雀不闻的给你们了一个好女婿来，大家倒省心。”周瑞家的也笑着凑趣儿。王家的气无，便自己回手打着自己的脸，骂：“老不死的娼妇，怎么造孽了！说嘴打嘴，现世现报在人里。”众人见这般，俱笑个不住，又半劝半讽的。凤见司棋低不语，也并无畏惧惭愧之意，倒觉可异。料此时夜，且不必盘问，只怕他夜间自愧去寻拙志，遂唤两个婆监守起他来。带了人，拿了赃证回来，且自安歇，等待明日料理。谁知到夜里又连起来几次，面淋血不止。

至次日，便觉十分弱，起来发，遂撑不住。请太医来，诊脉毕，遂立药案云：“看得少系心气不足，虚火乘脾，皆由忧劳所伤，以致嗜卧好眠，胃虚土弱，不思饮。今聊用升养荣之剂。”写毕，遂开了几样药名，不过是人参、当归、黄芪等类之剂。一时退去，有老嬷嬷们拿了方回过王夫人，不免又添一番愁闷，遂将司棋等事暂未理。

可巧这日尤氏来看凤，坐了一回，到园中去又看过李纨。才要望候众姊妹们去，忽见惜遣人来请，尤氏遂到了他房中来。惜便将昨晚之事细细告诉与尤氏，又命将画的东西一概要来与尤氏过目。尤氏：“实是你哥哥赏他哥哥的，只不该私自传送，如今官盐竟成了私盐了。”因骂画“糊涂脂油蒙了心的。”惜：“你们教不严，反骂丫。这些姊妹，独我的丫这样没脸，我如何去见人。昨儿我立着凤带了他去，他只不肯。我想，他原是那边的人，凤不带他去，也原有理。我今日正要送过去，嫂来的恰好，快带了他去。或打，或杀，或卖，我一概不。”画听说，又跪哭求，说：“再不敢了。只求姑娘看从小儿的常，好歹生死在一罢。”尤氏和娘等人也都十分分解，说他“不过一时糊涂了，次再不敢的。他从小儿服侍你一场，到底留着他为是。”谁知惜虽然年幼，却天生成一百折不回的廉介孤独僻，任人怎说，他只以为丢了他的面，咬定牙断乎不肯。更又说的好：“不但不要画，如今我也大了，连我也不便往你们那边去了。况且近日我每每风闻得有人背地里议论什么多少不堪的闲话，我若再去，连我也编派上了。”尤氏：“谁议论什么？又有什么可议论的！姑娘是谁，我们是谁。姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”惜冷笑：“你这话问着我倒好。我一个姑娘家，只有躲是非的，我反去寻是非，成个什么人了！还有一句话：我不怕你恼，好歹自有公论，又何必去问人。古人说得好，‘善恶生死，父不能有所勖助’，何况你我二人之间。我只知保得住我就够了，不你们。从此以后，你们有事别累我。”尤氏听了，又气又好笑，因向地众人：“怪人人都说这四丫年轻糊涂，我只不信。你们听才一篇话，无原无故，又不知好歹，又没个轻重。虽然是小孩的话，却又能寒人的心。”众嬷嬷笑：“姑娘年轻，自然要吃些亏的。”惜冷笑：“我虽年轻，这话却不年轻。你们不看书不识几个字，所以都是些呆，看着明白人，倒说我年轻糊涂。”尤氏：“你是状元榜探，古今第一个才。我们是糊涂人，不如你明白，何如？”惜：“状元榜难就没有糊涂的不成。可知他们也有不能了悟的。”尤氏笑：“你倒好。才是才，这会又作大和尚了，又讲起了悟来了。”惜：“我不了悟，我也舍不得画了。”尤氏：“可知你是个心冷冷心狠意狠的人。”惜：“古人曾也说的，‘不作狠心人，难得自了汉。’我清清白白的一个人，为什么教你们带累坏了我！”尤氏心原有病，怕说这些话。听说有人议论，已是心中羞恼激，只是在惜分上不好发作，忍耐了大半。今见惜又说这句，因捺不住，因问惜：“怎么就带累了你了？你的丫的不是，无故说我，我倒忍了这半日，你倒越发得了意，只说这些话。你是千金万金的小，我们以后就不亲近，仔细带累了小的名。即刻就叫人将画带了过去！”说着，便赌气起去了。惜：“若果然不来，倒也省了是非，大家倒还清净。”尤氏也不答话，一径往前边去了。不知后事如何——