。我心里明知不是他偷的，可怜他害怕都承认。这里宝二爷不过意，要替他认一半。我待要说来，但只是这贼的素日又是和我好的一个姊妹，窝主却是平常，里面又伤着一个好人的面，因此为难，少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个，还是怎样？若从此以后大家小心存面，这便求宝二爷应了，若不然，我就回了二，别冤屈了好人。”彩云听了，不觉红了脸，一时羞恶之心发，便说：“放心，也别冤了好人，也别带累了无辜之人伤面。偷东西原是赵姨央告我再三，我拿了些与环哥是真。连太太在家我们还拿过，各人去送人，也是常事。我原说嚷过两天就罢了。如今既冤屈了好人，我心也不忍。竟带了我回去，我一概应了完事。”众人听了这话，一个个都诧异，他竟这样有肝胆。宝玉忙笑：“彩云果然是个正经人。如今也不用你应，我只说是我悄悄的偷的唬你们顽，如今闹事来，我原该承认。只求们以后省些事，大家就好了。”彩云：“我的事为什么叫你应，死活我该去受。”平儿袭人忙：“不是这样说，你一应了，未免又叨登赵姨来，那时三姑娘听了，岂不生气。竟不如宝二爷应了，大家无事，且除这几个人皆不得知这事，何等的净。但只以后千万大家小心些就是了。要拿什么，好歹耐到太太到家，那怕连这房给了人，我们就没系了。”彩云听了，低想了一想，方依允。

于是大家商议妥贴，平儿带了他两个并芳官往前边来，至上夜房中叫了五儿，将茯苓霜一节也悄悄的教他说系芳官所赠，五儿谢不尽。平儿带他们来至自己这边，已见林之孝家的带领了几个媳妇，押解着柳家的等够多时。林之孝家的又向平儿说：“今儿一早押了他来，恐园里没人伺候姑娘们的饭，我暂且将秦显的女人派了去伺候。姑娘一并回明，他倒净谨慎，以后就派他常伺候罢。”平儿：“秦显的女人是谁？我不大相熟。”林之孝家的：“他是园里南角上夜的，白日里没什么事，所以姑娘不大相识。孤拐，大大的睛，最净利的。”玉钏儿：“是了。，你怎么忘了？他是跟二姑娘的司棋的婶娘。司棋的父母虽是大老爷那边的人，他这叔叔却是咱们这边的。”平儿听了，方想起来，笑：“哦，你早说是他，我就明白了。”又笑：“也太派急了些。如今这事八里落石了，连前儿太太屋里丢的也有了主儿。是宝玉那日过来和这两个业障要什么的，偏这两个业障怄他顽，说太太不在家不敢拿。宝玉便瞅他两个不隄防的时节，自己去拿了些什么来。这两个业障不知，就唬慌了。如今宝玉听见带累了别人，方细细的告诉了我，拿东西来我瞧，一件不差。那茯苓霜是宝玉外得了的，也曾赏过许多人，不独园人有，连妈妈们讨了去给亲戚们吃，又转送人，袭人也曾给过芳官之的人。他们私各相来往，也是常事。前儿那两篓还摆在议事厅上，好好的原封没动，怎么就混赖起人来。等我回了再说。”说毕，了卧房，将此事照前言回了凤儿一遍。

凤儿：“虽如此说，但宝玉为人不青红皂白兜揽事。别人再求求他去，他又搁不住人两句好话，给他个炭篓上，什么事他不应承。咱们若信了，将来若大事也如此，如何治人。还要细细的追求才是。依我的主意，把太太屋里的丫都拿来，虽不便擅加拷打，只叫他们垫着磁瓦跪在太地，茶饭也别给吃。一日不说跪一日，便是铁打的，一日也招了。又是‘苍蝇不抱无的’。虽然这柳家的没偷，到底有些影儿，人才说他。虽不加贼刑，也革不用。朝廷家原有罣误的，倒也不算委屈了他。”平儿：“何苦来这心！‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里上一百分的心，终久咱们是那边屋里去的。没的结些小人仇恨，使人怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”一席话，说的凤儿倒笑了，说：“凭你这小蹄发放去罢。我才些了，没的淘气。”平儿笑：“这不是正经！”说毕，转来，一一发放。要知端的，且听回分解。