一横枝纵横而，约有五六尺，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，吐胭脂，香欺兰蕙，各各称赏。谁知邢岫烟、李纹、薛宝琴三人都已‘’成，各自写了来。众人便依“红梅”三字之序看去，写是：

“咏红梅得红字 邢岫烟

桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风。

魂飞庾岭难辨，霞隔罗浮梦未通。

绿萼添妆宝炬，缟仙扶醉跨残虹。

看来岂是寻常，淡由他冰雪中。

咏红梅得梅字 李 纹

白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉开。

冻脸有痕皆是血，酸心无恨亦成灰。

误吞丹药移真骨，偷瑶池脱旧胎。

江北江南灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜。

咏红梅得字 薛宝琴

疏是枝条艳是，妆儿女竞奢华。

闲曲槛无馀雪，空山有落霞。

幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。

前定是瑶台，无复相疑相差。”

众人看了都笑称赏了一回，又指末一首说更好。宝玉见宝琴年纪最小，才又捷，为奇异。黛玉湘云二人斟了一小杯酒，齐贺宝琴。宝钗笑：“三首各有各好。你们两个天天捉厌了我，如今又捉他来了。”李纨又问宝玉：“你可有了？”宝玉忙“我倒有了，才一看见那三首，又吓忘了。等我再想。”湘云听说便拿了一枝铜火箸击着手炉，说：“我击鼓了。若鼓绝不成，又要罚的。”宝玉笑：“我已有了。”黛玉提起笔来，说：“你念，我写。”湘云便击了一，笑：“一鼓绝。”宝玉笑：“有了，你写罢。”众人听他念：

“酒未开樽句未裁，”

黛玉写了，摇笑：“起的平平。”湘云又：“快着。”宝玉笑：

“寻问腊到蓬莱。”

黛玉湘云都笑：“有些意思了。”宝玉又：