“你有什么分寸！”沈行之声音虚弱，“我已让媒婆去给你妻室，你若还认我这个爹，就去见一见人家。”

绮娘一怔，知她便是沈遇的相好，羞愧低。

两人坐了来，沈遇在心中措辞该如何拒绝她，绮娘低看着自己的手指，局促不安。

绮娘听见声音站起来，沈遇走雅厢，一烈香气扑鼻而来，他忍不住掩面打了个嚏。再抬一看，站他面前的正是隔香粉铺的女老板。

“我没要娶她。”沈遇耐心解释，“可总得当面和人家说清楚才是。”

沈行之这才顺了气，喊家过来，要他盯着沈遇去红玉楼见媒婆和那个女。

绮娘，不安地拧着手上的丝帕。

沈遇一诧，只见阿娆穿着一男装立在门。她的睑有片淤青，显然昨夜没有睡好，面也略显苍白。双目瞪得圆圆似要吃人一般，走雅厢坐，一拍桌问绮娘：“你是谁！”

“沈公。”绮娘微微朝他问了好，面上并无多少笑容。

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事的后果沈遇自然明白，他：“若有意外，儿会一力承担。”

“除了苏娆我谁也不娶！”

“我知。”绮娘依旧低着，“孙姑都跟我说过了。”

“你承担得起吗！”沈行之怒，“也怪我与你娘太过纵容，你听着，往后不许去见娆公主，赶找个好姑娘，娶回家安安分分过日！”

沈行之怒气更甚，心骤然疼痛，扶着以手捧心，十分痛苦。沈遇赶上去扶他，父亲年纪不轻，受不得刺激，愧疚：“爹您息怒，儿会有分寸的。”

绮娘话未说完，忽有个瘦弱的男闯雅厢来。

“不行！”阿娆打断她，她与沈遇已有夫妻之实，怎么能再让沈遇给别人名分。

阿娆更恼，又一拍桌吼沈遇：“你还护着她？真要娶妻了？”

绮娘中泪，咬了咬猛然跪地哭诉：“公，若非走投无路，我也不愿如此低三四。先夫早早去了，留我和三岁的女儿。族人欺我们母女势弱，占了我们的房，将我们母女赶来。我私藏了一银两开了个香料铺，只求能好好抚养女儿。可是他们却仍不肯放过我们，还要将铺抢走。”若是连铺也没了，她们母女便只能去投湖了。

“你听我解释，是我爹要我来的。”沈遇说，“他知了我们的关系。”

“那你就要娶她了？”

沈遇无打采说了句久等，孙氏又：“绮娘在雅厢里等着了，我先跟您个底。绮娘原不是烁京人，先前嫁过人，丈夫去得早，留他们孤儿寡母在烁京没个依靠，这才托我再寻个好人家。您可别嫌弃，人家绮娘生得清秀也好。您也知自己的况，实在不好找呀。”

“姑娘见谅，其实是我父亲托孙姑给我说媒，其实我已心有所属。”

“我……”沈遇还要辩驳，沈行之剧烈咳嗽将他未的话打断。沈遇无奈，只得先答应去与那人见面，再想办法将事搅黄。

绮娘哭得凄惨，我见犹怜。阿娆微微动容，孤儿寡母确实不容易。不过，说什么她也不能把沈遇让给别人。她珠转动，忽而狡黠一笑，扶绮娘起来，：“你随我去太傅府，我让沈老爷给你个名分。”

“知了。”沈遇没与她多说，径自往雅厢去。

“沈留，你真对得起我！”

还未到饭，红玉楼冷冷清清，媒婆孙氏站在雅厢门望着大门方向焦灼等待，不时去安抚坐在雅厢里的绮娘再耐心等等。

“你别吓着人家。”沈遇笑着拉了拉阿娆的袖。

养病，明人都能看是为了让陛顺利掌政。沈遇这般与她私会，若让人发现岂不是阻碍了陛的路，沈氏一族怕会大祸临。

沈遇知她误会了并不解释，只：“姑娘明白就好，耽误你白走一趟，实在抱歉。”

“不。”绮娘忽然抬起，“其实我……”

“沈公。”绮娘忽然开，眶微红，“我知你与这位公投意合，其实我只是想求公给我一个虚假的名分，我愿意……”

一见沈遇与沈府家来，孙氏赶迎上去，一甩帕说：“沈大人您可来了。”