说着说着，王翁问循娘是否娶亲。循娘只说还待爹爹来看。转又问循娘年纪，才二十。王翁笑着拍手，夸循娘是少年英雌。几人吃他带来的糖饼，然后又夸起棠哥儿，说他的手艺是这条街少有的好。

说到这里，王翁又笑：“好儿，你日日挑走街串巷，这县里街市风致，还有谁比你更熟？快坐，同我一陪沉大娘说说，也替她解解惑。”

他想起来了，这沉娘，这沉娘是前几日他不小心泼了满的那个娘。只怪这娘得大众，让他现在才想起来。棠哥儿一想，只觉又怕又羞。

怕的是，她莫不是专门来找事儿。羞的是，自己本就理亏，心里怀着愧意，她估计早就认自己，但不言不语，好像事全然没发生过。

见循娘座看他，棠哥儿不绝脸上一，半垂，说：“爹，我不知你今日有客才来走动。如今客人已至，我不好多扰，也该走了。”

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得普通，只是一看去就是老实人。一直面上带着淡淡笑意侧耳听王翁讲话，好像真来听乐平人，棠哥儿心中哂笑。只是越看他越觉熟，突然“啊”一声，针线差把手扎破。

棠哥儿听后瞥她一，心中想，哪有苦主反而问别人是不是有事儿的。这娘莫不是呆。

棠哥儿心中一动，不等多想，他起。再回桌上，时不时偷偷抬看一这沉娘。

循娘继续说，“你不必忧心，当日也是无意，就像老翁所说，这也是一段缘分。”说完，她拿一盒，直放到棠哥儿面前。盒里是她吩咐玲琅带来的玉佩。

棠哥儿脸红红，如今一看，脸鲜妍，多了几分世俗之。

他不等回复，又讲，“娘可还记得前几日那场雨。”说着吃吃一笑，“棠哥儿平日最，也是个小心谨慎之人，可偏偏那日不小心把儿散，又偏偏落在了您上，这不是旧相识。”

棠哥儿也是个小男，这等心思婉转，寻常女又怎能想到。王婆人老，睛一转，就知怎么回事。

夸的棠哥儿心中一，手儿一颤，手中本来正给爹着东西，一不小心，针线掉在地。他俯去拾，一抬看见桌沉大娘裙摆。裙摆一双鞋尖儿，绸布的料，端各自绣着两个珠，在桌黯淡好似莹莹发亮，更显得脚儿可。

循娘听后拍手一笑，有心替棠哥儿解围，只问，“那日儿散，对你没有什么影响吧。”

王翁和沉娘全都看他。他脸一红，住手指，也不说话。

棠哥儿这才抬看循娘，然后扭看了看王翁，然后又垂了。接来一直是王翁谈，循娘接了两句话，棠哥儿主要是听着。

他也不直接破，只对沉大娘说，“说起来你们两个也是旧相识嘞。”

循娘听了，看向王翁。只见他把手一摆，笑骂：“好个没的小，往哪里走！这位是沉大娘，她家里颇有产业，单咱们乐平县便有好几家铺，苏州府中更不消说了。如今又在县里书办，才刚到任，人生地不熟。前日吃了我家一盏茶，与我老闲谈了几句，说起要细细知咱们乐平县的风土人。我才斗胆约她今日过来坐坐，原是说话解闷，并不是什么外客。你来得正好，也省得我一个老费。”

距离看更是恍若神人，面白如玉，型窈窕。当男最簪，他却只在发髻上一木簪，除此之外不坠任何饰。那日所见的白衣，如今看是白麻衣。穿在他上丝毫不觉寒酸，只是可怜可。