过了几日，循娘带着使女玲琅并几个小侍，往乐平县上任。玲琅随在一旁，低声回：“娘，乐平县田，商税繁盛，素来是个有名的富县。咱们家的生意在此也设有铺面。临行前主君曾吩咐过，到了地方，总要先往自家店里看一才是。”

到了乐平县，几人先去宅安顿，又看了自家铺面。循娘累的直接倒在床上，让小侍们伺候着睡。第二日，又梳妆整衣，提前去衙门上职。

等到了衙门，才发现自己担的是候补的书办的缺。前世来看，自己目前算是编外人员，日常些账目、典狱相关的文书工作。经人介绍，她去了办公地，见两位同侪正坐着聊天。见她来忙起来迎，几人又互相介绍一番。

其中一女个矮小，五短材，脸圆圆，见循娘之后脸上一直带笑，此女名为陈妙义，为乐平县本地人士，因这机会才拿着这个缺。

另一女个字中等，型妩媚，五官却寡淡，虽穿着官服，上面挂着细饰，额也描着时兴钿，耳朵上缀着一颗细小的不规则宝石，玲珑剔透又极其巧，藏在发间偶然闪光，十分致丽。这个女名为崔见素，和循娘一同为苏州人士。她脸淡淡，见到人又淡淡一笑，十分风。

她们三同为书办，不好拿官面上的称呼相叫，因衙先后，以妹相称。循娘上前，先与崔、陈见了礼，三人方才依次坐。

陈先笑：“你别看只是个书办，里门却多。咱们这等人，明面上不算官，底却有无数文书簿册、来往呈递，都从咱们手里过。别也还罢了，偏乐平县是个富县，田，商税又重，事更比旁繁杂。每日里经你我手的，无非是籍、税粮、田册、商铺税单、还有百姓递来的词状、契纸。一样一样，若记错一笔数，轻则叫上发落，重则牵连一串是非来。”

崔接过话：“事繁杂，但值却是轻松，倒不影响咱们过自己的小日。这就是在其中的好了。”

崔又：“还有一宗，你须记。书办的，不能只会写字抄文。等你过一段时间变懂了。”

循娘听了，忙称是。

崔见她一副郑重模样，不由笑：“你也不必怕。说到底，书办的活计无非写、记、传三样。写文书，记账册，传人意思。”

陈：“正是。你新来，先把咱们衙门人认一认，有时间再看旧档。不过官们最近有事外，留来的也全是咱们这些小吏。”

循娘听完两位教导，能听到两位说的都是实在容，心里十分激。只是她生来拙，谢意说的也不利。崔、陈两人看她言谈虽慢，但神十分恳切，觉得这新来的沉妹妹是个老实人，两人俱相视一笑。

值后，玲琅已侯在门外。主仆两个并肩了衙门，沿街缓缓而行。街市上烟火味十足，往来行人不断，车也杂。路边卖小吃的，也有挑着担沿街叫卖时鲜果的。沿街大多是铺面，二楼则租给住。

两人一直住在苏州府，李氏的又严。如今看到新鲜事，循娘沿街边看边走，把三分心神都投注在上面，也没注意自己周围往来。她正站着等旁边糖饼时，上突然浇儿雨来。纷纷杂杂，粉白黄的都有，都是当正开的儿。儿蔫蔫，味是盛极后烈的香味。因循娘怕晒，避开人躲在檐，这一篮残儿也只浇了她一人。循娘被雨兜一罩，一时间呆在原地。

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