以狼搏熊，而且没有半退路。唯因如此。更需全国民皆存必胜置信，倾力以赴，如此方有以弱胜之可能。而要到这一，便必须赋予国民以必胜的信心。而建立此信心之最佳方法，便莫过于先让国民看到一辉煌之胜利。所以山县才会如此的持兵台湾。也正因为如此，我才会先默许山县此次的冒险行动，并帮他说服政府。”伊藤博文目光游离地了半会神。叹息一声后，低声喃喃。“只是没有想到，竟然是这样一个结果……”

“此次兵台湾，于帝国未得丝毫之利益，反而虚耗了大量的兵费。”

西园寺公望唉声叹，“而兵费之来源。又是政府发行的一千万元三年特别公债……”

“是啊！即便是分作三年。也是个太大的数字。但是为了日本的将来。也只能再苦一苦国民了。”

极短暂的神游天外后，伊藤博文极快地收敛了心神，重新让自己的思绪回到了轨上：“这一切都是为了日本，为了国民！”

看到西园寺公望默不作声，他继续：“国家富之途，要在二端，第一开发国民多数之智德良能，使文明开化之域。第二使国民破旧日之陋习，不甘居被动地位，而同心协力于国家公共事务。建设富之国家。”

“若要开发民智以文明开化，则必大兴教育。要使国民当真投国家之建设以为真正意义之国民，则唯有宪政一途——我之所力主颁宪法开国会，乃至于把预算审之权由阁转国会，为的也正式这个目的。但在这之前，需先激发国民自之心，清国之于我日本，千年来一直是庞然大，若能真正一击而胜，则我日本之民心定将为之一振。而此次虽未能战胜之，对于日本国民来说，却未尝不是一件好事！而清国得以战胜，于清国而言，则很可能是一件坏事！”

“为什么？”听到伊藤博文的话，西园寺公望更加吃惊了。

“清国大，我国小，且清国自与英法战后，大力整顿，力图自，故至今其国之，已有小成！山县君正是担心清国久必大，是以依此言，主张日本与清国从速一决雌雄！”伊藤博文，“而我当时是丝毫不以为然的……”

听了伊藤博文的回答，西园寺公望苦笑了一声，没有说话，而是等着伊藤博文的文。

伊藤博文的脸上此时亦现了一个和西园寺公望颇为类似的苦笑：“那时我对山县君说，清国以诗文取文，以弓取武，所取非所用，稍微变更，则言官肆参之！遇事则稍事整顿，但过了一二年，则有因循而安，即所谓‘又睡着矣’！过求速决者，乃清国而非日本！时间越久，则日本越，而清国越弱！”

“我明白了……”西园寺公望恍然大悟，中立时放光来。

“此次清国战胜，其举国上定然沉醉于胜利喜悦之中，而后故态复萌，沉睡如初，而日本经此大挫，国民奋发努力，举国上一心，不数年，便可再有与其争锋之力，到那时……

伊藤博文这份篇大论至此终于收尾——这一番话纵横譬说凿凿有据，至此铿镪收煞，真个是掷地有声，听得西园寺公望心旌动摇，许久都没有接话。

“原来伊藤君倚仗的，是民心可用……”

西园寺公望突地抬望着伊藤博文，喃喃的说：“可这‘民心可用’四字，却是柄双刃剑，稍不留心，怕就会太阿倒持殃及自……”

“噢？怎么讲？”伊藤博文问，但面上却不见丝毫惊讶之。

“阁说的非常正确，一国之盛，源便在能否造就真正意义上之国民。”，西园寺公望正，“如此，则必须使国民活泼开朗、正大有为。而切不可让国民陷于慷慨悲壮、偏颇奇癖。现在社会上往往以衰世逆境中人为楷模，让年青人效仿。这作法必然会留弊害……”