在边，心里觉得痛快……

西宽二郎1846年生，是鹿儿岛人萨藩士西太郎兵卫的。1868年戊辰战争时曾任藩兵游击队。1871年7月25日初任陆军中尉，任御亲兵2番大队附。这次晋升为大尉，以“征讨参谋”的份。参加对台湾的远征。

此刻，西宽二郎竖起耳朵，倾听白杨树的沙沙声。在家乡，大车毂发的“咿呀”声，蹄踏的沉重的“笃、笃”声，也不能淹没树木的低声谈话，它们那悦耳的悄悄细语：“沙沙、沙沙、沙沙、沙沙”……前边是一片沼泽地，袭来一气和腐草味儿。细的浮云在日本人的上地飘悠着，在不大耀的光中闪闪发亮。士兵们走上一条用圆木搭成的破烂便。日本人的靴踩在圆木上，发着簌簌的响声。他们的东倾西斜，歪歪扭扭，径直往河对岸的方向驶去。

这条河上的便，就象一烂纱线，中间折断了，西宽二郎意识到没有一辆炮车能够开过这条河，因为通往河岸的几条小也都变成了沼泽地。

过了便，日本人顺着不太陡的石岸来到河边。此时河面上飘起了一层厚厚的白沫。日本人就这样在白沫的簇拥，庆祝了渡河的盛典。西宽二郎并不知。他们跨过了一条虽然没有标记，但却很重要的界线。过了这条河，他们将再也指望不上什么人的帮助了。那边既不能用旗语行联系，也没有一条象样的路。

尽很是疲倦。但萨武士们鼓足了劲，来到了河泥泞的右岸。再往前，大路岔开了，比较平坦的那条路。绕过一个山丘，往左，直通一个叫不上名字的大村。山丘上。着发蔫的小白杨和小松树，西宽二郎意识到这里是个设立观察哨的理想地方。普鲁士式机械的训练已经让他习惯顾自然地养成寻找和发现观察哨的本能。

“在这里设立一个观察哨。”西宽二郎命令。

观察哨设立好后，西宽二郎带领大家继续前，

前面是一片上百年的原始丛林。西宽二郎回一瞥，发现后竟然起了雾，不由得皱起了眉。

不知是偶然巧合呢，还是有什么预兆？

西宽二郎有些难受地走到林中，命令队停来休息。此时的他顾不得再考虑什么生番，就把步枪、背包往地上一扔，倒躺在地上。这是因为，他的开始作痛。痛得难受极了，仿佛里面有一副包着铁的沉重磨盘在研磨新的。

“那些该死的馊饭团！”西宽二郎在心里暗暗的骂着，但他也无可奈何。

由于饭团都是在国好后运来，经过途跋涉之后，很多都馊掉了。而来到这样一原始丛林，日本人本无就，因此只好将就着吃，很多人开始坏肚。为此萨藩的武士们怒气冲天，要杀军需官，而一名军需官胜田平二（也是萨藩级武士）因为自己觉得愧对战友，已然切腹自杀了，武士们的愤怒才因此稍稍的平息。

西宽二郎躺在地上，他觉肚里的磨盘渐渐放慢了速度，好象簸谷风车上的在天晚风息时那样。他开始观察周围的一切。林里似乎有一条蜿蜒曲折的小路，两边着参差不齐的大树。大树的叶得很牢，只是有儿发黄。不知名的果实落满一地，铺了厚厚的一层。夕的余辉快要消失了。被空气送到的游丝，此刻又落到地上来了。他一把抹去脸上几粘乎乎的柔蛛丝。

一颗象是晚熟的果实，正巧从他上的那树枝上掉了来，“啪”地一声碰在步枪的枪筒上，立刻弹到一边去了。五月份的虫错把温的初秋当作了夏天，一都爬上了树叶。这些声响又使他警惕起来。这些声音似乎包着一警告，唤醒他去回忆一桩重大的事。

是刚才那些农民士兵的惊恐神吗？还是那些失踪的士兵们？他们都死了吗？为什么现在还没有见到他们的尸？难是走错路了？