第二天，几乎丧胆的法皇拿破仑三世已经把总司令职务(不但指挥莱茵军团，而且可以指挥夏龙军团)给赞元帅，现在自己带随从脱离队，奔向夏龙，指令赞带大队原计划由东南转西向夏龙撤退。同一天，刚刚截住撤退法军的普鲁士军队，也不知这是莱茵军团18万大军的总退却，还以为法军人少，继续向滞留在梅斯以东的分法军队发动攻。莱将军的骑兵旅冲向法军密集队形，这次冲锋，后来以“莱死亡冲锋”闻名，普军是突破法军两密集火网，但是又被法军骑兵包围，最后仅一半兵力突围杀回。稍后在耶隆山谷，又发生普法两军8000骑兵迎面冲锋的大战。第3天，普鲁士第3军又向法军发动猛攻。这三天的战，就是命运攸关的费尔维尔战役，双方现在都是面对自己的基地：法军是要向西夺路逃命，而普军是要向东把法军回梅斯要，对法军来说，这是一场孤注一掷的战役。此役普军损失23000人，法军损失42000千人，法军以大的伤亡为代价，总算得以突围成功。

法军突围成功，暂时收缩兵力，守夏龙及周边的要和阵地，8月17日，普军再接再励向法军发动全力攻，双方全军投激战，普军损失40000人，法军损失23000人，另有7000人被俘。结果，赞不得不放弃外围阵地，守夏龙要。经此一战，赞的法国莱茵军团得以守住了夏龙要，普军的攻势则被扼止住了。在这一天的战役中，普鲁士国王威廉、俾斯麦和奇都在观战。俾斯麦接到一个消息，以为自己的两个儿已经阵亡，亲自骑上前线打听，才知是虚惊一场，他的儿仅仅受了轻伤。普鲁士第1集团军在攻夏龙的战斗中一度因为损失严重而了阵脚，奇亲自率领波拉尼亚军攻才好容易稳定了局面。

法军撤到夏龙后，连同原来这里的预备兵团，共同组成了法国夏龙军团。8月16日，拿破仑三世在夏龙收集兵力。法军夏龙军团的总兵力比在梅斯时的莱茵军团多了一倍，共26万人，但是杂凑而成，而且指挥系统不明确，政多门：法军总司令是赞元帅，经过连日的战斗，麦克洪已经丧胆，他甚至主张往黎退却，拿破仑三世这一次却没有象之前的那样六神无主，而是令守。此时，在黎的欧仁妮皇后又写信通知皇帝，如果他逃回黎的话，黎会立即爆发革命，法国的“革命群众”这一次在大战略上总算有了一次发言权。8月22日，皇帝最终决定继续留在军中指挥作战。

这一夭，太照样愉快地升起，预示着中午一定会很。树林上面浮着一层金黄的光辉，地势低的那些牧场上升起了白雾。洁净丽的村庄，在凉中醒来，有河和泉的田野，像带着的束一样妩媚。可是这个丽的日并没有给谁带来笑。因为人们刚看见皇帝和太正围着堡垒转圈，他望望邻近的房，又到了河对岸，从那儿用望远镜观察地形；一位将军陪着他，好象在向他解释什么。随后将军在围墙后面，树后面，和里布了岗哨。

皇太欧仁·路易咬嘴，额上现一愤慨的皱纹，时不时踮起脚来，睛盯着树林那个方向，好象他想看到普鲁士军队打来似的。他的副官脸苍白，严肃地走来走去，把士兵们需要的东西送给他们。他们在院的一个角落里煮汤，有的在打趣说笑话，等着吃饭。

将军显得非常有信心，“这儿是一座真正的堡垒，”他说，“我们一定可以持住………那些盗打不来的。”

皇帝听了他的话，一句话也没说。他还是坐着，军刀夹在两条中间，睛盯着远，仿佛在梦。

已经十钟了。天气很。一片令人沉闷的寂静。士兵们在院里敞棚的影己经喝上汤了。村里没有一声音，居民们全都把房门和窗堵好。一条狗孤零零地留在路上，吠个不停。从得昏昏沉沉的树林和邻近的牧场，传来遥远而悠的声音，那是由散漫的微风合成的。一只布谷鸟叫了几声接着更加寂静了。

在这沉睡的空气中，突然响起一声枪声。将军连忙立起来，士兵们放还剩一半的汤盆。不到

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