远在千里之外，从廷寄得知朝廷已经准了自己折的左宗棠，想象着沈葆桢得到消息后的表，心总算畅快起来……

这一天，当林义哲早早来到船政衙署时，发现沈葆桢和吴仲翔、夏献纶、吴大廷等人都在，象是在商议着什么。

“鲲宇来了。”看到林义哲来，沈葆桢了，“你先看看这些吧。”他说着，将一卷公文递给了他。

林义哲上前双手接过，他注意到沈葆桢双眉锁，似有满腹心事，心不由得一阵不安。

林义哲打开公文看了起来，最上面的是一份廷寄，面是闽海关的公函，两份文件所说的容大上是一个意思，就是前些天左宗棠给沈葆桢的信中提到的对船政的“釜底薪”，落实到了纸面上了。

闽海关的那份公函称，据朝廷谕旨，因为“西征军需浩繁”，从个月起将不再全额解付船政的运营费用税银五万两，而是二万两解付，三万两转为左宗棠的西征军饷。

“他西征军需再要钱，也要不到咱们船政上！一个月三万两银，对西征来说，杯车薪，可对我船政而言，却无异于釜底薪！”夏献纶有些愤懑地说，“这船政可是也有他左季的心血在里面，他怎么能如此打压船政？就为了船政不造兵商两用之船？”

“上次他左季参劾船政的折已经说的很明白了，就是为了咱们没听他左季的话。”吴仲翔叹，“他左季气量偏狭，又跋扈惯了，哪怕是对他有大恩之人如曾公，稍有不顺其意者，便视为寇仇。对曾公尚且如此，何况我等？”

“好了，维允，现在不是说这些气话的时候。”沈葆桢对吴仲翔摆了摆手，说，“咱们现在要想的，是怎么筹措款项，渡过难关。”

“大人前日不是为了这养船之费，找过英大人卞大人商量过么？”吴大廷象是想起了什么，问，“怎么样？有没有结果？”

听了吴大廷的问话，沈葆桢只是了，又摇了摇，叹了气，没有说话。

“英大人和卞大人怎么说？”吴仲翔注意到沈葆桢似有难言之隐，不由得追问。

“我和他们商议了许久，这养船之费，只能着落在闽省岁之上。”

沈葆桢了一气，沉默良久，才说。

“闽省岁有限，可结余之项亦不多，怕是也帮不了咱们太多。”吴大廷欣然说，“不过有总是比没有，只是不知所在哪一项上。”

听到吴大廷的话，大家的目光再次集中到了沈葆桢上，但沈葆桢却低了，发一声沉重的叹息，再不言语。

夏献纶和吴仲翔有些惊讶的对望了一，过了许久，仍不见沈葆桢说话，吴仲翔忍不住：“大人，倒底是在哪一项上啊？”

沈葆桢抬起来，中闪过一丝痛苦之，他的嘴动了动，用沙哑的声音吐了三个字：“洋药税。”

听到沈葆桢的回答，几位船政官员都是一惊。

林义哲看到沈葆桢那痛心疾首的样，顿时明白了过来，在心里也禁不住暗自叹息起来。

洋药税，便是琊片税！

众所周知，清朝与英国的两次战争，都是因琊片而起。中国近代屈辱惨痛的历史，也是从琊片开始的。

在第二次琊片战争之后，由于琊片贸易和罂粟植合法化了，来自琊片的税收也相应现并增加了，事实上，清朝政府对于琊片的依赖如同那些上了瘾的瘾君一样，越来越大。在琊片贸易合法化以后，国便有人提倡以土抵洋，在中国各地广泛植罂粟，与英国实行“琊片战”。因而使“土药”的植面积急剧扩大，到现在为止，“土药”总产量已经超过的“洋药”数量，这样当然也导致了中国国琊片者的人数剧烈增。

尽如此，琊片给清朝政府带来的好也是一目了然的。的“洋药”，每年的税厘收大约有600万两银，国产的“土药”的税捐，大概在2000余万两之上。这样大的收益，使任何一个政府，都难以痛决断割弃它。就在今年，左宗棠便提琊片加税，他的意思是想要通过加税抑制需要而达到禁烟目的

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