回到宅邸的你如愿获得了茶与切边的火三明治，饱餐一顿后，心放晴的你便重新栽羊纸与圈圈的数学符号中，住笔尖微钝的羽笔，试图从那不太丰厚的地租与税收里挤一些可以用于灾的分。

油灯的火光晃动着照明，为你的侧脸打上轻柔的侧影。

夜幕低垂，一视同仁的垄罩所有夜难眠的人，同样静谧的火焰晃在王都另一端的宅邸书房里，照耀某个怀抱与你相同理由，秉烛夜读的人。

奥斯放审阅完的文件，向后靠在椅背上舒展绷的背肌，他摘工作用的镜，抬手覆住双，压略微酸胀的眶。漆黑的影里，你的样又现了，他不太想数这是第几次回想起你，沉稳的心微微加快。

他回想起晚上的皇家舞会，你与路狄什的对峙。最初你的反应跟奥斯预想的相差不远，不当面冲突、冷理、保有礼仪、迅速离场。萨尔泰伯爵不在场的况，你已经了一个伯爵小能的。这值得赞许。

——随着那一声恼怒登场的，是惊艳的展开。

『是谁——允许你用如此傲慢无礼的方式称呼我的祖父？』

回过来的脸孔不再带着无所谓的淡然，取而代之的是平静的愤怒。

面对祖父的名誉被污蔑，你了锋利且符合贵族的一面，仅仅几句话便让路狄什败阵来。原来你不是不到，而是随时都在审视着展手段的必要。

奥斯很想看看那团火焰是如何在你瞳燃起。那个瞬间，他嫉妒起路狄什，凭什么他能待在离你那样近的位置，他甚至不知在他面前绽放的是何等风采，径自被恐惧迷惑了心智。

连遥远的他都能望见的光与度，那份无以比的丽，错了忠诚以及绝不容许侵踏的底线，若是他在那双面前……

「老爷——老爷？您……痛？」

「……不是什么大问题。」

他突然回过神，盖弥彰的眉心，他在想什么？不过是有过两面之缘的女……你们连正式的见面都不曾有过。

「您得再注意一，剩来的事请由我来代劳。您快去休息吧，明早您就要前往领地了。」

约翰确认文件项目无误后，为奥斯倒了杯安神的药草茶推向他。

「——推迟。」

「什么？」

「再推迟几天，我忽然想起……有些事还没理。叫莫恩先过去扛着，他也成年了，是时候该担些责任。」

在家意味的视线里，奥斯饮尽了杯里的茶。

至少，也要让你知有他这个人。总不能只有他在这边煎熬，你却连他的名字与面容都不知。

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在奥斯的安排，你们总算在一场与领地事务相关的场合见上了面，由议程介绍认识。

「萨尔泰伯爵小，容我向您引荐——王国的护卫者、国王的亲信，卡尔特侯爵，奥斯．卡尔特阁。」

基于一些不可告人的心思，奥斯换上了新剪裁的衣装，颜稍微亮丽的宝蓝领巾，端坐在主位上。

他看着你提起裙摆弯腰屈膝，垂的颅后是一截洁白的脖颈。

「请容我为家父的缺席向您致歉，侯爵阁。我是艾玛．萨尔泰，家父近日已发前往领地，不克席王都的议程。为萨尔泰家唯一继承人，我将全权代理家父行使领主职权。」

对上时，奥斯完全忘了那徘徊腹中多日的词稿，他想不起来自己实际说了什么，唯独最后一句愿上帝庇护于你，让他获得你眯起的一个浅笑，当他整个灵魂都飘了起来，他很快回过神，掩饰的轻咳一声。

这不过你们的第三面……噢不，对你来说仅仅是第一面而已。

约翰看看自家老爷，再看看你，眉突一抬了。

奥斯有狼狈的皱起眉移开视线，你没有在意，请仆从分发你带来的文件后，便在你父亲的位上落座。

「关于萨尔泰领地的灾后税务与地租拨款，后续将由我与各位涉。侯爵大人，请开始议程吧。」

会议逐渐推，咄咄人、挑拣病的审查员在你有条不紊的回击改变态度，你若无若有的引导让场面慢慢朝你偏去。

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