皇城大，看似波澜不惊，实则暗藏杀机。

发生右钤卫谋之事后，武则天便由明堂退回西上阁理事，哪怕常日上朝，也由御林军仪仗护驾。

此事之所以尚不为外界所知，除了避免南衙禁军自危之外，也是武则天暂不想因为此事牵连到刚自西京抵洛朝的右钤卫大将军裴居。

但禁中表面上虽然风平浪静，里却是密搜查，但牵连来的细节之广，就连武则天都不敢相信。

王慈征其人旧为汴州司，因平越王李贞之而加军事，归于宰相岑倩后军统领，战事结束后却是另一名宰相张光辅为其述功并推荐补禁卫。而且王慈征与汴州豪族弓氏还是亲戚门，陕州参军弓嗣古为其女婿。

王慈征刑之后，始终一言不召，但由其人牵连的这一张网络，却是达中枢，遍及河洛四周。如果这真的是一张串结起来的大网，就连武则天都不敢轻易揭发追究。

事发至今，已经十多天的时间，如今正是外警惕、人人绷一心弦的时刻，如果再拖去，不知又会酿生什么样的人心异。

尽心中仍有几分不甘，但武则天还是不得不将此事付外廷，决王慈征等罪证确凿人众，以示事暂告段落。

敕书送往凤阁后，武则天又让阁堂送来一张舆图，提笔将王慈征其人上引的一张网络勾勒来：凤阁、南衙、洛州、陕州、蒲州、相州等等。

单从名单，当中玄机或还不刻，但标注在舆图上，便可以看到这是一张覆及关中、河东、河南、河北并刺神都的布局！

“贼心不死……”

武则天中喃喃，眉目间颇有几分疲，抬手拿起一份案上由武承嗣拟定、言设武氏七庙于神都的奏书，握在手中良久之后，眸光闪烁不定，最终还是将牙一咬，将之收了案左暂存不发的箱笼中，只是眉目间的厉与不甘越发烈。

虽然暂时无可奈何以致心恶劣，但武则天也并未在这些负面绪中沉湎太久，很快便收拾心，开始理今日凤阁呈上诸事。

“启禀陛，殿外薛师求见。”

有婢趋行上殿小声细禀，武则天闻言后只是略一颔首，却并未说话，批阅奏章的速度不减。

如此过了一个多时辰，案上奏章才批阅完毕，而天也彻底黑了来。端起婢奉上的羹轻啜一，武则天略作沉，才又开说：“怀义还在殿外？让他来罢。”

不多久，一艳僧袍的薛怀义趋行上殿，距离御座还有很远的距离便匍匐在地、大礼再拜，而后才膝行上前，以略显浮夸的沉痛语调说：“罪臣参见陛，谢陛恩我，尚肯一见。”

见薛怀义如此，武则天倒乐起来，微笑着摆手：“前来，告诉朕，你何罪之有？”

薛怀义手足并用向前爬行，待到距离御案丈余，才抬手掀开僧衣外袍，中衣包裹的后背赫然捆缚着几棘藤，有的小刺已经戳破罗衫，并有后背血丝沁，薛怀义那光亮脑壳又叩在手背，低声：“臣负荆请罪……”

武则天脸本来颇为轻松，见到这一幕，却蓦地寒了一寒，抬手示意婢将薛怀义背上棘藤折，抬手接在手中把玩片刻，语调转为冷漠：“今日仗宿卫何人？提右卫审问，外杂务能否轻禁中？”

薛怀义虽然匍匐在地，但也在偷窥望神皇神，听到这话之后，额上顿时汗津津一片，忙不迭颤声：“臣有罪、有罪……”

武则天垂，看一跪在御案外的薛怀义，嘴角挂笑：“阿师还未我，你何罪之有？”

“臣、臣……”

薛怀义侧看看那手持棘藤匆匆行殿堂的婢，又忙不迭收敛心神：“臣之罪在自疑，天恩堂皇，人莫能度，陛喜则臣人莫能伤，陛怒则天无人能救……世诸众，若人人俱善，又何须王教敦化？错识，人莫能免。臣罪不在误结恶，在于私心惶恐，求卜吉凶于外，是本末倒置……”

武则天听到这话，先是稍作错愕，继而眉舒展，片刻后却又凝声：“阿师这番言语，怕不是私心肺腑吐，何人教你？”

“是、是河东王……少王昨日阁，臣送之归邸，河东王教我……”

被神皇问一声，薛怀义也不不顾，当即便将昨夜与李潼言谈景统统代来。

“他们兄弟已

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