东，书房灯火亮如白昼，将一室寂静照得纤毫毕现。

太赵恒端坐在书案后。即便在夜独，他依旧姿, 玄常服一丝不, 玉簪端正束发, 面容沉静如, 尽显储君威仪。

然而此刻, 他手中着一封密信, 指节因用力而微微泛白, 了心汹涌的暗。

信是苏琛派人送来的，星餐宿、日夜兼程、快送到。

如此急切，必有要事。

赵恒快速阅览，目光起初是惯常的沉稳，随即越来越冷，隐震怒。

信清晰 地陈述了廖戎抵达抚北后的行径。起初几日尚算安分, 随后便以各理由详查各, 更是在北狄残突袭、大军艰难抗敌之后, 以“城防有失”为由骤然发难, 四搜查，最终抛了所谓的“通敌贪墨铁证”, 对都督和夫人步步。

赵恒心中剧震，冰冷的怒意直冲臆。

抚北这些年成迅速, 他预料过北境局势复杂，也预料过朝中有人会对抚北伸手，却万万没想到，对方竟敢用如此歹毒的方式——在将士们血战方歇、尸骨未寒之际, 对护国功臣行栽赃陷害之举！

他压怒火，继续往看。

苏琛冷静列了廖戎此次提诸般“铁证”的致命破绽：所谓陆铮与北狄往来的密信，用印习惯与都督府正式文书有细微，字迹也非全然相像；所谓的罪证账目中，多款项与实际况严重不符，而真实账册的抄本，已随信附上。

赵恒合起信件，稍稍平复片刻，将目光投向一直安静跪在方的送信人。

此人面容粝，目光沉稳，带着北地特有的犷。

“你起来回话。”赵恒的声音恢复了平静，“将抚北近日形，尤其是北狄来袭及廖戎抵达后的诸事，细细来。不必隐瞒，亦不必夸大，只据实讲来。”

“是。”送信人重重叩首，起后仍微躬着腰，声音低沉而清晰，“回殿，约莫半月前，北狄残纠结约五千骑，趁夜突袭抚北新城……”

他语言简练，却将那一夜的烽火狼烟勾勒得惊心动魄。城墙的惨烈搏杀，陆都督如何带伤死守，百姓如何协助运石送饭，唐夫人、苏大人如何临危调度……尤其提到战斗最激烈时，城墙几度险些被破，是唐宛夫人亲自带领妇孺上城运送箭矢、救治伤员，才稳住了后方。

“血战两日一夜，方将来犯之敌击退，我军伤亡亦不小。”送信人说到这里，声音微哑，“将士们血迹未，城墙破损尚在修补，廖御史的车驾便到了。”

他顿了顿，继续：“廖御史初时并无异样，例抚，嘉奖守城之功。然而到了都督府，他便突然发难，声称此次北狄攻城规模大，原因成疑，要求彻查城细，并以‘代天巡狩’之权，行搜查都督府，在书房找所谓的罪证。”

这事儿苏琛信也提到了。那书房的所谓“罪证”是廖戎贴随从收买都督府的一个小书办偷偷放去的，证人和证词也都随信带到。

“陆都督与唐夫人为避嫌，亦为安定人心，当场自请暂停一切职务，闭府待参。”

书房落针可闻，只有烛火偶尔的噼啪声。

送信人最后，“如今，陆都督与唐夫人居于府中，不得随意外，廖御史的人日夜监视。然抚北军务有韩将军及诸位副将署理，政务由苏大人暂代，耕未误，坊市如常，民心军心均稳。苏大人让小人禀告殿，抚北暂时安稳，只求殿明察秋毫，还忠良以清白。”

话音落，书房一片死寂。

赵恒没再开，只是静静地坐着。烛光在他脸上投明暗不定的影，看不清神，唯有那双放在膝上的手，缓缓收，手背青隐现，了心的惊涛骇浪。

良久，他抬起手，轻轻挥了挥。

福会意，立刻上前，对送信人示意，后者最后行了一礼，悄无声息退歇息不提。

书房门重新关上，只剩赵恒一人。

他缓缓向后，靠在椅背上，闭上了睛。膛微微起伏，显示他心绝非表面这般平静。

“好一个廖戎……”他低声自语，声音里听不太大的绪，却分明浸着刺骨的寒意。

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