他目光一转，落在刘三和赵翠上，似笑非笑地补了一句：“若是四十大板的话，怕是要让你们家人准备草席咯。”

刘三脸煞白，脚慢慢渗一片迹，已然吓得失禁，赵翠更是双犯，发青，整个人倒在地。

一旁的苗桂枝更是魂都飞了，四十板得备草席，她这却是八十，那岂不是连全尸都保不住？

“官差大人饶命，饶命啊！”她嗓音凄厉，哭得声嘶力竭，整个人已经没了平日里半分气势，只剩没的惶恐。

刘三毕竟是混过上的，多少听得皂隶这话里的几分弦外之音，膝行几步上前，连连叩：“这位差大哥，您说的是实实打去的结果吧，能否请各位台贵手、手留……”

他从前就听人说过，常在县衙办差的这些皂隶们，手底通常能练几分特殊的本事，只要在打板的时候拿着力，既能打得人开绽而不伤脏腑骨，也能到表面无伤却里重伤。

“哟，今儿还碰上个懂行的。”为首的皂隶咧嘴一笑，“这样也好，省得我再多费。不过——”

他手里的板往地上重重一戳，讽笑了声，“哥几个跟你们非亲非故的，凭什么要冒着风险放过你等？”

刘三忙不迭地应：“各位差大哥仁慈和善，见不得我几个白白送命，才好心言提醒，小人也不是那不懂事的。”

他说着，抬起哆哆嗦嗦的手从怀中掏一锭规整光亮的银，举到。

“几位差大哥刚才也在堂上，应是也听到了。小民刘三，这是我家娘赵翠，我们是老家遭了灾，逃荒到此，在 怀戎县城外开了几亩荒地，因为家中连粮都不吃不起，这才被得动了歹心。为了今日这桩事，苗氏给了我们五两定银，都还没动，全在这里了——”

“这五两银，愿换我夫妇二人的小命，还请各位差大哥行个方便！”

那皂隶也不客气，伸手接过银锭，在手中把玩查看，神几分满意。

这银成漂亮，规规整整，看着就足分量，正是周家送去陈家办婚事用的那批银里的一枚。

五两银，四十大板，行刑时放儿留他们一命，对于这些皂隶们来说，这不过是稍稍注意些力的事。

典史大人只说了打板，又没说要他们的命，这有什么可为难的。

几人对视一，皆暗自了，为首的皂隶却啧了一声，佯怒：“我们六个人，你给五两银，这叫我们怎么分？”

刘三一听这话，却是苦了脸，这会让他上哪儿再去寻来一两银？他珠转了几转，将目光转向苗桂枝，哀声：“苗嫂，今日我夫妇二人都是为了你的事才落到这步田地。不求你把余的银都给我们，能不能再添一两银，好方便几位差大哥……”

苗桂枝此刻哪里有什么心思这两人的死活，连个神都没给，只一心对那些皂隶央求：“官差大人，求求你们，也给我行个方便吧！”

话都说到这份上，那皂隶也就懒得绕弯：“行方便可以，银拿来。”

那意思非常直白，想要命，就给银，不见银，便免谈。

苗桂枝好不容易得了那百两银，自然藏在一个旁人不知晓的秘密之，怎会随时带在上？

她脸涨红，撑着说：“我边没带钱，不过各位官差大人请放心，我儿是军中小旗，亲家公是百大人，这些银一文也不会少了你们的。”

皂隶听了，底闪过一丝兴趣，问：“那你愿意多少买命钱？”

刘三的五两银买了他们夫妻两条命，可毕竟他们才四十大板，自己是八十大板，虽然很想只给一半的银钱，苗桂枝却也知，这会儿不是压价的时候。

于是咬牙报了个跟刘三一样的数：“五两。”

几个皂隶你看看我，我看看你，都笑声来。

“我说，你这妇人，自己的命比不上旁人值钱啊。”

方才在堂上，这几位听得清清楚楚，这女人为了对付唐娘，许了十两银雇人找茬，结果到自己买命的时候，竟然只五两？

苗桂枝被噎得脸发白，只得改：“那就十两？”

“不还是一样嘛。”那皂隶嗤笑。

“各位差爷，犯妇命贱，值不得多少银，再

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