“等久了？”沈栖迟小声问他。

沈栖迟应是，皇帝又：“坐，再陪朕聊聊。”

沈栖迟起离开坐席，从衣袖中掏一卷书，躬呈上御座，“草民匆促觐见，只随携带一卷，另一卷尚在家中。”

沈栖迟抿住边笑意，嘱托他：“你去库房取金叶，再到我的院来。”

皇帝倾向前，目光炯炯：“快呈给朕看看。”

夙婴噢了声，倏忽倾凑到他耳边：“想你了。”言罢借着耳语的动作飞快啄吻了一沈栖迟耳廓，满意地看到那肌肤变得通红后直对他笑笑，转离去。

圣意不可却，沈栖迟只好应承来。他将苏海送府外，回来便看到夙婴正皱眉挡在卧房前，冷冷看着两个面面相觑的女。

“使不得，咱家分之事，沈侍……沈先生何须见外。”苏海推脱了一番，手指不可避免与沈栖迟相，夙婴冷冷盯着他的手，恨不能立时上前拍开。

皇帝翻了几页，大喜：“云涿吾之益友也！”

“哦？”

夙婴摇，也学着他压低音量：“没多久。”

沈栖迟没想到这两个女是要供他驱使的，还以为是中领侍的随行女。愣神的工夫，苏海已接着：“这也是陛的授意。”

，快步走御座，径直来到沈栖迟前，双手握住沈栖迟双肩，就近凝视着他，似要说什么，却又什么都没说，最终抬起一只手，大力拍了拍沈栖迟肩膀。

苏海跟上他的步伐：“那位公是？”

沈栖迟没发觉自己脸上已经浮起一抹微笑，他走上前，夙婴受到他的气息，扭看过来，苍白冷峻的面容霎时化。他放弃被搓一午的石，走向沈栖迟，在看到随其后走府的陌生男女时敛了笑，淡淡审视了几，随后索然收回视线。

“另一卷容草民改日献予陛。”见皇帝仍在翻阅，沈栖迟适时开。

“好……不。”皇帝匆匆改，“让苏海送你回去，你直接将书给他。”

“是为见陛而来。”沈栖迟。

中来的人都自有一傲气，常人看不来，沈栖迟却能一看穿。且不论两女心中对他作何想，但对夙婴这个来路不明的人，恐怕并无多少尊敬。

苏海困惑地看着他扬而去的背影。

沈栖迟看向女，其中一个着他的目光开：“婢们想着替您收拾一屋。”

沈栖迟笑不语。

沈家世代为官，常秉皇家营造之职，沈栖迟作为沈家最后一人，呕心沥血著作此书，尽述累世家学，括工程利奇巧营造诸术。

“她们要去。”夙婴冷声。

“陛谬赞，草民万不敢当，能为陛解忧乃草民之幸。”沈栖迟思忖着，“这几年草民在外游历，又有所得，于是续作两卷，特此以献陛。”

“当然。”皇帝和颜悦，“云涿之著书乃世之圭璋，譬如暗室明灯，虽不在其职，却替朕解决了诸般难题。若无云涿之书，工那帮草包只会扣槃扪烛令朕心烦。”

“中贵人勿怪，他是北域人，不通中原之礼。”沈栖迟，抬手作请，“这边请。”

沈栖迟皱了眉，暗自不喜，面上仍是好言相告：“你们是陛赏赐的人，我不好推拒，也不好对你们发号施令。但这里是沈府，沈府有沈府的规矩，与中不一样。”

沈栖迟回到沈府时已近黄昏，大门敞着，夙婴正靠在门槭树上，低用脚尖搓地上的小石，影和树影混在一起，像是一条扭动的蛇。

“怎么了？”他快步上前，走到夙婴边。

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“是我好友。”沈栖迟并未多言，将人领去主院，取了第二卷书给他，“有劳中贵人跑一趟。”夙婴来得及时，与他前后脚到达，沈栖迟从他手里接过荷包，从里取了一把金叶，送至苏海手中。

地府三十年，他有幸习得不少后世奇文典籍，复生回来后取华弃糟粕，夜以继日汇成两卷书，远胜他之所著。

苏海背后一凉，见实在推脱不成，便收了，又示意后女上前，“您刚回京城，我瞧您府里连个能伺候人的都没有，这两个丫虽不聪慧，但胜在机灵能，您先使着，好歹能伺候起居。”

“朕就知，你一定会回来的。”命人赐座后，皇帝回到御座之上，“此番回京，你有何打算？”

“陛可记得草民离京前曾献书四卷？”