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饭桌上气氛烈，四人推杯换盏。茅台醇厚的香气在房间里弥漫，连平时最稳重的周肇远话也多了起来。

“说真的。”周肇远抿了一酒，脸上带着微醺的红，“能在里遇到你们这样的同事，是我的运气。”

姚遥已经有些醉了，托着腮帮说：“老周，你这话说得太见外了。咱们可是共同经历过军训‘洗礼&039;的革命友谊！”

“就是！”陆一鸣举着酒杯，神明亮，“那鬼军训，一起经历过，也算是过命的了。这分，比什么都珍贵。”

应寒栀小吃着菜，脸颊绯红，里全是笑意，有这样的同事们，她很开心。

姚遥忽然问：“一鸣，以你的家世背景，其实可以去更好的单位或者门，为什么偏偏选择来领保中心？”

陆一鸣放酒杯，难得正经地说：“一开始嘛，是听说这个委最边缘，我就赌气来了。然后我爷爷常说，外工作里，领保是最接地气的。在这里能真正帮到普通人，比在那些光鲜的门更有意义。”

他顿了顿，又恢复了玩世不恭的语气：“当然了，那是官话哈哈。不过在领保中心多自在，想怼人就怼人，想办案就办案。想差避开京北这个是非地，也可以有不完的差。”

姚遥噗嗤一笑：“得了吧，上次你因为态度问题被群众投诉，还是李去给你的。”

“那能怪我吗？”陆一鸣理直气壮，“那个旅行社明显是在欺诈，我还不能说实话了？”

周肇远悠悠接话：“说实话可以，但要注意方式方法。你这脾气，确实该改改。”

“改什么改。”陆一鸣满不在乎地摆手，“我这叫保持本。再说了，有你们在边提着，不了大错。”

酒过三巡，陆一鸣的话匣彻底打开了：“跟你们说个秘密，我小时候的梦想是当个厨。可惜啊，家里不让，非让我走这条路。”

应寒栀差没被一菜噎着，她轻笑：“就你这厨艺，当厨得饿死多少客人？你还怕油溅，饭还得盔和穿防护服吧哈哈。”

姚遥接话：“关键你十指不沾的样，你连基本的煮饭菜都不会，还梦想当厨师啊？”

“嘿！说了是梦想，不要嘲笑我小时候的梦想好嘛，梦想和现实有差距不是很正常？”陆一鸣不服气，“再说了，我可以当老板啊！咱们哪天要是不想再里了，我就去开饭店，雇你们来当厨师，应寒栀主厨，老周账，姚遥招呼客人，我负责……我负责貌如！招揽客！”

众人笑作一团。这一刻，什么级别、编制、家世背景都被抛在脑后，只是四个年轻人在一起畅所言。

饭后，送走客人后，姚遥一边收拾碗筷一边慨：“陆一鸣这个人啊，真是让人看不透。你说他单纯吧，他比谁都懂制的门，你说他明吧，他又总是一副没心没肺的样。”

应寒栀站在窗边，望着楼那辆低调的黑轿车驶远，轻声：“他不是看不透，是活得太通透。家世给了他任的资本，但他比谁都清楚底线在哪里。该认真的时候比谁都认真，该放松的时候比谁都放松。”

不是谁都有像他那边肆意的资本和底气的。

姚遥若有所思：“这么说来，他邀请我们去寿宴，也是经过思熟虑的？”

“是不是思熟虑我不知，但是他确实是真心想让我们去。”应寒栀转，神清明，“既给了我们结识人脉的机会，又不会显得太刻意。”

她想起饭桌上陆一鸣说“在领保中心能真正帮到普通人”时认真的表，和平时吊儿郎当的样判若两人。

“所以……”姚遥眨眨，“这次寿宴，我们去不去？应该都要去的吧？”

应寒栀微微一笑：“去呗，就算是普通朋友，人家都上门来邀请了，我们哪里还有不去的理。再说了，这么好的机会，当然要好好把握。”她心里明白，在制这条路上，既要靠实力，也要靠人脉。陆一鸣递来的橄榄枝，她不仅要接住，还要接得漂亮。

姚遥没想到应寒栀会把这事儿说得这么坦然和直白，她以为对方怎么也要忸怩一，或者找些冠冕堂皇的理由来掩饰自己的野心。

“去拜寿，不能空手吧，咱们仨是合起来准备一份，还是各自准备各自的？”姚遥也不避讳地问。

应寒栀想了想，回答：“都行，回问问老周的意见。也不需要太贵重吧，咱们用心就成。”

姚遥：“确实，人家那个级别，那个岁数，啥没见过，肯定什么都不缺的。”

夜渐，宿舍里只剩姚遥和应寒栀。两人窝在客厅的懒人沙发里，就着昏黄的落地灯继续吃零、看电视、谈心夜话。

姚遥晃着瓶，突然凑近问：“寒栀，你说陆一鸣

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