他勒住缰绳，让气吁吁的慢来，调返回检量室。

周围的空气难耐，汗顺着他斑白的鬓角领。即便是有着“刺客”“冰人”之称的他，在这个初夏的午后，也到了一丝上的疲惫。

“辛苦了，的场先生。”

年轻的房助理接过缰绳。

的场均，翻，解沉重的鞍，走向检量室。

虽然刚刚输了一场无关痛的比赛，但他那一向面无表的脸上，此刻却隐隐透着一异样的绷。

因为凡尘的泥土已经洗净，

接来，要摸星辰了。

更衣室里，的场均脱沾满泥污的彩衣，用冷洗了把脸。冰冷的珠划过脸颊，带走了残留的疲惫与庸碌。

当他再次抬看向镜时，那例行公事的气息消失了，取而代之的是那个曾经让无数大门胆寒的胜负师。

他从柜里取一件叠得整整齐齐的全新彩衣——底是鲜明的黄，两袖和前绣着邃的黑纵条纹，那是社台rh的阵营决胜服。

的场均仔细扣好每一颗扣，整理好领，手指微微发。

即使是赢过天皇赏、赢过有纪念的他，此刻也无法欺骗自己的心。

今天是德比日。那是所有骑手职业生涯拼图中，最渴望也最难填补的一块。

即便被称为名将、大师，若没有“东京优骏”的衔，他的职业生涯总觉得缺了最重要的一角。

“走吧。”

的场均对自己低语一声，拿起跟随多年的短鞭，推开了门。

后场装鞍所里，当的场均走来，周围嘈杂的人声仿佛自动降低了音量。池江泰郎练师正站在那里，旁边是那匹鹿的怪——北方川。

讨论完战术，送走吉田照哉社，到了上场的时间。

“拜托了，搭档。”的场均在心里默念。

通过检量，亮相圈，翻上——这一连串动作，的场均得行云。

当他骑着北方川从黑暗的地通走被十四万人声浪淹没的赛场时，能隐隐到的背微微隆起。

亮相完毕，结束，18匹赛在发机的闸箱后盘旋。大的闸箱横亘在宽阔的草地上，像一分割凡人与神话的钢铁之门。

“16号，闸。”

随着引导员的牵引，的场均轻磕腹。北方川没有丝毫犹豫，顺从地迈步走那个狭窄、仅能容纳一匹的铁笼。

哐当。

后的后门关闭。世界在这一瞬间被切割——前方是透过栅栏隙看到的、延伸至地平线的绿茵跑；两边是厚实的隔板，隔绝了对手，却隔不断旁边匹重的呼与蹄铁踏地的躁动。

在这狭小的幽闭空间里，时间仿佛凝固了。

的场均调整坐姿，双脚踩实镫，将缰绳在手中缠绕好。他照习惯调整姿态，呼变得轻而缓。

但就在这即将起跑的寂静中，这位经百战、早已习惯生死时速的老将，突然觉到心脏猛地撞击了一腔。

咚、咚、咚。

张。久违的、如同新秀时期第一次上场般的张。

他低看向自己的手——一如既往的沉稳，没有丝毫抖动。

但他知，自己的灵魂在颤抖。

这是他骑手生涯二十多年来，距离“德比骑手”称号最近的一次。

的这匹，有着不败的战绩，有着能撕裂空气的末段冲刺力，有着能听懂战术指令的灵。

这是上天在他职业生涯黄昏期赐予的最后、也是最好的礼。

“不能输。”

“绝对不能搞砸。”

这烈的念如般涌来，几乎要吞没他的冷静，却又转瞬褪去。

的场均一气，将那一瞬间的慌压回心底，神重新变得像刀锋般锐利。

他盯着前方即将开启的窄门。

所有喧嚣都消失了。

只剩那个等待已久的瞬间。

“咔嚓！”

清脆的金属撞击声响起，视野瞬间豁然开朗。

轰——！

蹄踏碎草的轰鸣声，混杂着扬起的土腥味，瞬间包

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