现任荣国公一绯红锦袍，携着诰命夫人快步迎了来。二人走到车旁，躬行礼，语气满是恭敬：

“臣/臣妇恭迎太殿！殿大驾光临，实令寒舍蓬荜生辉！”

车帘被随行的侍掀开，文麟率先迈步车，一明黄常服衬得他姿，气度雍容。他抬手虚扶了二人一把，声音温和却不失威仪：

“国公与夫人不必多礼，今日是老夫人七十大寿，本特来拜寿，沾沾喜气。”

“殿仁厚，老臣念不尽。”荣国公连忙侧让路：

“请殿随臣。”

府早已是锦绣盈门，笙歌缭绕。满堂宾客见太驾到，纷纷起行礼，文麟面带浅笑，步履从容地穿过人群，直往正厅上首而去。

老寿星荣国公夫人端坐于铺着百福锦垫的紫檀椅上，虽年已古稀，却满银丝梳得一丝不苟，着青织金翟鸟诰命服，神矍铄。见文麟近前，她起行礼，文麟已快行两步，温声阻止：

“老夫人乃今日寿星，更是辈，万万不可劳动。”

“父皇心系老夫人寿辰，本亲临贺，奈何政务繁冗，实难。孤谨代父皇恭贺老夫人松柏青，福寿绵延；鹤算添筹，秋不老。”

老夫人朝皇方向缓缓一欠，语气恭谨：“陛日理万机，犹记得老微末之辰，天恩浩，老念涕零。”

“今日殿亲至，更胜日月之辉临照寒舍。老别无所求，惟愿我大梁国祚永昌，陛与殿圣安康，便是天臣民之洪福。”

“孤定代老夫人转达。”

一番贺寿礼毕，文麟不久居主位喧宾夺主，便温言告退，由荣国公亲自引往早已备的雅间歇息。

只是宴席方开，时辰尚早。文麟并未，只信步停在了雅间外的临廊轩中。此视野开阔，能将大半厅景象收底。

他目光掠过满堂锦绣，中却以仅二人可闻的音量，向侧的初拾一一指认：

“那位正与荣国公谈的，是工尚书，他旁着靛蓝翔鹤纹的，是都察院左都御史，刚直，最重清议。”

“东首第三席，独自饮酒的灰衣老者，是致仕的前阁次辅，门生故旧遍布朝野，虽不在位，余威犹存。”

文麟看初拾听得有些心不在焉，眸光微动，忽而问：

“你可知荣国公府和修远的关系？”

“小公爷？”听了一大堆陌生人命，初拾总算听到了熟悉的名字，回过神来。

文麟看他一听“韩修远”的名字就来了神，暗暗咬牙，却还是继续：

“修远的父亲，韩大将军是荣国公的远房表亲。当年大将军幼年失怙，曾随母亲在国公府寄居过一段时日。我姑姑是因为与丽妃好才认识的大将军。”

初拾听糊涂了：“这里面怎么还有丽妃的事？”

“丽妃就是老国公三房妾室的女儿，你看着，丽妃今日也该派人前来祝寿。”

果不其然，又过了一刻钟左右，府门外忽然传来侍清越的通传声：

“丽妃娘娘遣使到——贺老夫人寿诞！”

只见一名着六品女官服饰的姑姑领着两名手捧锦盒的人，步履端庄地步院，于老夫人前止步，恭敬行礼，称：

“婢奉丽妃娘娘之命，特来为老夫人贺寿，娘娘惦念老夫人凤安康，特备薄礼一份，恭祝老夫人福寿绵，松鹤，岁岁无忧，安享天之乐。”

老夫人扶起女，脸上满是笑意：“有劳姑姑跑这一趟，也替老谢过娘娘挂怀。快起来，赐座奉茶。”

文麟与初拾略看了一圈人，便觉疲乏，暂回雅间歇息。

如此静待了半个多时辰，两人才再度来。

此时贺寿宾客已大抵到齐，偌大的荣国公府竟是无一不闻人语喧笑。文麟为储君，一路行去少不得受众人行礼。

官阶低者颔首即过，遇着位望重的老臣勋贵，却需停温言寒暄几句。初拾见他始终持着那副无可挑剔的储君仪态，心都替他觉着累。

好容易寻到一临的僻静小亭，待坐，初拾忍不住低声：

“你这太当得，也不容易。”

文麟侧过脸，里漾开笑意：“哥哥这是心疼我了？”

“那倒没有。”

这只是你当太的其中一个不便，但还有一千万个好没说呢。

两人都懒得再去应付那些寒暄

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