临近假日，街上闹非凡。一行慢悠悠逛到荈屋，见个胖东家。她们来过几次，东家认得孟府的娘，把人往里请。

荈屋不止有书，还有文房、珍宝字画，行家货。来挑选新年贺礼的人颇多，孟家的人也散开来，各看各的。

玉其走开，胡椒从暗迎上来，把她带去后院角落的寮房：“那老媪在卢家事，该是没错……”

崔府从前的老仆都不在府上了，玉其暗中寻找母，没想到真找着了。她捂着平复心绪，了寮房。

一个老妇安静地待在屋里，见着来人一华服，气度不凡，瞪大了睛。

“何媪……”玉其试探地叫了一声。

老妇一变得激动，上前：“阿芝，可是阿芝啊？”

玉其，安抚着何媪坐。

何媪一双打量着她，莫名泛起了泪：“当年苏娘带你回乡，我还以为再也见不着你们了。你们可还好？”

“母亲过世了。”玉其低。

何媪用力抓住她的手，一双把人张望：“怎会这样……”

“我找阿媪来，便是想问，阿媪可知当年我母亲怀有？”

玉其盯着何媪，那烈的目光略有些躲闪：“啊，这是什么时候事？苏娘也是受召才有机会跟去的，你也大了，不用时时看顾，便把我留了。”

玉其一时没有说话，何媪从手腕是摸一个白玉镯，叹息：“这是大娘赏我的，我一直留着呢。”

母亲与崔修晏私奔，同家里断绝了来往，手也没钱。崔府都是大房夫人钱，郑家姊妹同气连枝，自然也不会多给母亲什么。母亲的衣饰向来很少，比她这个庶女还不如。

玉其对这只白玉镯隐隐有些印象，可也分辨不是否旧。见镯上有细细的金补，问：“这镯断过？”

“我一个人，哪能用这么好的东西，也是今日说来见你才揣上了。”何媪有些局促，“摔着了，特意找人补的。”

玉其看了看何媪，笑：“阿媪为何去了卢家事？”

何媪不时地瞧玉其手里的玉镯，一听这话忙收敛了神：“你们走之后，院里也用不着我了，就引荐我去了那卢尚书家的庄。”

“可我听说，阿媪先是去了郑家，再到卢家去的呀。”

何媪一呆，想来玉其能找到她，便是打听清楚了这番履历。

大人家的母是受尊敬的，是辈。崔府随随便便遣散一个母，还让人四辗转工，没有实际的理由，传去很可疑的。

“当时夫人念着我我多年来悉心照顾王妃，要给我一笔钱让我回河北老家。可我在西京这么多年，哪儿能拖家带的回去呢，那多丢脸。我怕不清不白地去了，找不到活儿，便求夫人写封书信。

“正好郑家娘有了，夫人便说安排我去郑家。可我没有，只能个伺候人的。郑家不缺人，不过看在夫人的面上，让我多了两年。郑家与卢家有些，把我介绍过去了，我就在卢家的田庄采买的活儿……”

玉其慨何媪这些年辛苦，问：“丈夫孩都好吗？”

“那人走了。”何媪有局促，“儿娶了媳妇，有他们的日。”

何媪的儿和她差不多年岁，普通人家早婚倒也正常，但他们似乎并不孝顺。

玉其：“阿媪从前那般照顾我们母女，如今也该我来照顾你了。”

“我听人说，你嫁去了王府，怕是……”

“我母

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