椅上零零散散坐着几个人, 自语地念着祷告词，讲台上只有一尊圣母像。

整钟声回在，几个学生从他边经过，拿着几本宗教相关的书。

“养父？”

——果然没什么必要来。他心想。

连续两个夜晚, 都是一片空白。

他转过看向远，神略显怅惘，“说不定再过几年人类就不需要信仰了。”

艾林转看向来人，微笑：“神父先生，您还记得我。”

神父接着：“是我失礼了。祝你好运。”

“神职人员轻易不会收i养孩，”神父的睛在光变得很浅，“除非受父母之愿……”

显然，他没有在意。

“但愿如此。”艾林垂，“不过他……我养父曾经和我说过，西联的神父被允许收i养孩，据说是为了找接班人，现在想想还有过意不去。”

艾林笑了一：“您不会也要去吧？”

这时，后传来一个声音。

就算是在梦里, 他只看到一片空白。

发前四个小时, 艾林离开综合大学。

神父：“你有自己的路，他会谅解的。”

“听说你要去西联了。”神父。

“之后会更冷，”艾林，“您要小心。”

艾林·切尔森是被西联星的神父抚养大的，资料里提到过这个人，只是一闪而过。从来没有人问过他，艾林意识认为这人不重要，谁想到会在这里被提起。

想了想, 他还是走了去。

艾林盯着这个狭小的空间，陷沉默。

艾林淡淡地看了一, 在十五分钟后来到大教堂。

走几步，后再次传来神父的声音。

会不是个秘密，甚至会在全星球直播飞船的航行过程。

艾林说不上来。

艾林对西联星没有任何记忆。

他不再继续说了。

神父一袭白袍，前挂着一个正方吊坠，他咳了一声：“自然记得。”

了教堂, 迎着光向前走，教堂前不知什么时候建了一个人工园。

神父看着他的背影，，“有一你养父可能忘告诉你了。”

觉神父的似乎比之前更加虚弱，艾林问：“您还好吗？”

“切尔森先生。”

为什么要来这？

难得的平静中，耳边时不时传来的“阿门”，艾林静静地仰看向穹的画，接着, 他来到忏悔室。

艾林微微一笑。

艾林回望他：“什么？”

艾林对这个词愣了一，接着自然：“他应该还不知。”

“对了。”

神父平和地笑笑：“最近天气冷，老病犯了。”

“为什么这么想？”艾林问。

死一般寂静的三分钟后，他向门外走去。

艾林顿了一：“您知了？”

但这觉就像是一心理暗示, 例如拍毕业照，烛光晚餐, 临行前的饭局那样的仪式。或许这就是人类的本能。

艾林：“您呢？有考虑过接班人吗？”

除此之外, 还有一些莫名其妙。

神父：“他应该很期盼你的到来。”

简单别后，他转离开。

但照他现在的份，这个不可能对西联没有印象。

“这并不是我的职责。”神父看了一天空，“不过看来你很快就会见到养父了。”

的地是西联星。

神父：“可能是因为机人的存在吧。”

或许是光太刺，艾林不易察觉地眯了。

无论白天黑夜，这地方始终一个调。

艾林了然。

神父把手背在后：“只是听说，现在看来是真的。”

他站在原地，看了一会儿这座尖建筑, 突然觉得久违。

教堂一如既往的破败。

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“起初我和西联那位神父一样，”神父无奈地笑了一，“不过你也看到了，我的支撑不了我这么，而且……”

相比于东联星的发达，西联则是一个失去方向的星球——仅有丰富的资源，科技却贫乏得可怜, 估计他们早就把所有的心血都投到了冷战前的最后一战。