再考原创菜式，现场烹制，由几位致使老膳正共审，决定复赛资格。

秀秀从未见过这般阵仗，心中不免局促，最初，她只求不给师门蒙羞，可后来听四勺说，师父曾经摘得三届民赛桂冠，后来为了让新人才不再参赛，上届魁首正是二师兄。

几座大山压在上，她有了去复赛瞧瞧的心思。

当时节，北地荷塘尚一片沉寂，她原也舍不得拿这般金贵的材参赛。可是，若不拿这些，恐怕她毫无胜算。

说来还得谢谢那人。

平心而论，其实莲好吃，莲藕也好吃

四个瓷盅被呈上评审席。

评审席老膳正从中舀起一勺，只见汤清澈见底，层次分明。药味柔和，不掩材本味；荷香清，化解排骨腻滞。

几位老膳正微微颔首，商讨一番，在纸上写评语。

片刻，但闻太监禀：“钊柔，荷叶莲藕四神汤，古方新制，不违理，颇合时令，可复赛。”

话音刚落，场外传来一声雀跃呼唤：“秀秀，我就知你可以！”

秀秀接了评语，仔细折好收怀中，这才小跑过去。

叶文珠的颊边酒窝，李聿在一旁咧嘴笑，李三一悠悠：“还算没给我丢人”，四勺笑着拱手：“恭喜师妹。”

这一刹那，秀秀心涌起一从未有过的滋味。

不是喜，不是欣，而是某更沉的东西。像埋在土里多年的，连自己都忘了何时，却在某个光灿烂的日，悄然破土，探绿芽尖。

十七载跌宕，她再一次摸到“希望”的形状。

原来希望也可以是低耕耘时掌心慢慢攒积的温度，也可以是心里那不肯熄灭的火光。

曾经不敢奢求也未曾追寻的东西，竟就这样在喧闹中，透过评审席上赞赏的目光，透过同伴真挚的笑脸，透过自己仍在搐的心，真切照到她上。

何以发芽？无人知晓。

她只播、浇、等待。剩的，是光的事。

若是不发芽呢？秀秀想起王家沟的田垄地，想起胡家后厨冰凉的洗菜，想起逃亡路上的血泪。

她过太多没等来天的，枯死，霉烂，虫害

那又如何？

再换一颗便是。

希望的，原就是取之不尽的。只要秀秀肯弯腰，肯撒，肯在荒芜里重新开始，她便能把希望满脚的路。

太晒得人眯起，额角的汗还未，围裙沾着油渍，周糟糟一团。秀秀就在这半昏半醒的恍惚中，被众人拥簇着往金鼎轩去。

人人海中，周允望着远去的影，久久站定。

他熙熙攘攘的御街广场上，却仿若沉在溪底泅屏息。

往日他在底偷得半日安宁，在濒临窒息时暂避命运的追缉；今时他在人群中藏匿，厄运依旧寻不到他，心事放肆游穿梭，要多大胆有多大胆。

他从底一剑，不，是一线，剑太锐，他不愿再多刺痛一人。一线从他里悄无声息地伸，又将他缠住。熟悉的窒息再度袭来，他竟在其中寻到一丝诡秘的安全。

这线在空中游曳，和他的心事赛跑似的，追着远去的影，最终轻飘飘拴住秀秀发梢。

荷叶莲藕四神汤的清气顺着线脉回溯，翡翠湖的微风又拂过面颊。

时间一一滴地逝，线没拴牢，塌塌垂到地上，最后唯剩一句话在他耳畔回响。

“不好吃，可以称得上难吃。”

嗅，再嗅。梦醒人空。

他抬往药铺走去，对抓药的小学徒说：“四神汤的药材，有多少，我要多少。”

翌日，复赛考已换了菜式，息心园上上却仍弥漫着荷叶莲藕四神汤的气息。

谁也摸不清脑，少爷究竟是受了什么刺激。

自昨日起，他命小厨房连煲此汤，早中晚各一顿，间隙还要添火，自己喝罢，又赏给园中仆从，最后索让周府上都喝上了这般稀奇的汤。

周四海收到儿差人送来的汤盅时，险些老泪纵横。舀一勺，药材清香熨帖肺腑，他喟然叹：允儿一直是个孝顺孩。

只是苦了息心园众人，小厨房的灶日夜不歇，药材包堆成小山，纵是来兴这不挑的，对着第五顿四神汤也苦了脸。

唯独周允安然若素，连饮

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>