“谢、谢谢小公……”她的声音很轻，带着颤抖。

那男的脸变了又变，青一阵白一阵。他张了张嘴，想反驳，但当着这么多人的面，又不知该说什么。憋了半天，憋一句：

宝宝想了想：“可能已经城了吧。”

说是官，其实也就是比寻常小路宽些的土路罢了。正值日，前不久过一场雨，路面被往来的车行人踩得泥泞不堪，一脚去就是一个的脚印，来时“噗嗤”一声响，泥溅得满都是。

“我来帮你。”小男孩蹲，也不嫌脏，帮着那女捡书。捡起来一本，还用袖了封面的泥，才递给她。

“哥。”宝淳忽然开，声音压得很低，“你发现没有，这一路上碰到的书生，好像都是从外地来的。”

旁边站着一个年轻男，穿一半旧的青衫，得还算周正，但脸上全是不耐烦。他不仅不帮忙，还叉着腰在那骂：

“我动气？”那男睛一瞪，“你哪只睛看见我动气了？我教训我自己的女人，关你什么事？”

“哎哎哎，你谁啊？”他上前一步，想拦宝淳，“谁让你多闲事的？”

“让开让开！都让开！”

他走得太快，快到差被门槛绊倒。

﹉﹉

那女低着，一声不敢吭，只是拼命把那些脏污的书往怀里揽。

他看着萧玄弈，萧玄弈也看着他。

“而且我不是那个意思！”见某些人快变成熟虾了，萧玄弈赶快说，“我说的是院试。”语气里带着一丝无奈，“上要院试了，咱们之前说好的，要把蒙学腾来考场。你在想什么？”

他看了看那个男，又看了看地上的女——两人虽然穿着打扮不同，但举止间分明是夫妻。男的当众骂妻，女的唯唯诺诺，这事他在游历途中见多了，每次见了，心里都不舒服。

“有人摔了！”

林清源的话卡在咙里。

宝宝皱起眉。

那女愣住了，抬起，一张清秀的脸，眶红红的，像是忍着泪。

怪。

通往幽州的官，过了泸州界碑之后，就变成了一条蜿蜒的山路。

宝宝意识加快脚步，拉着宝淳往人群里挤。等挤到近前，就看见一个年轻女跌坐在泥地里，浑是泥，手掌和膝盖都破了，渗血来。但她顾不得自己，正手忙脚地捡着散落一地的书——那些书有的掉在泥里，有的被人踩了几脚，脏污不堪。

他今年十六，形单薄，书箱压得肩膀微微倾斜。但脚步还算稳，一步一个脚印，不急不躁。边跟着的是他弟弟宝淳，十二岁，个矮一截，走起来就更费劲些，时不时被泥泞绊一，但从不叫苦。

这话一，周围顿时安静了。

“我说的是这个吗？”他说，“还有你哪次睡着之后不占大半个床？我说什么了吗？”

“哦、哦！原来是这个腾地方！”他的声音有飘，“我当然会腾啊！我现在就去找顾衍，保证给你安排得妥妥当当的！”

帐篷里安静了三秒。

“怎么回事？”

林清源的脸更红了。

宝淳已经松开他的手，走上前去。

然后林清源迅速转，朝门走去。

宝宝连忙上前，挡在弟弟前。他朝那男拱了拱手，态度客气，但语气不：“这位兄台，在只是看令夫人摔倒了，帮一把手而已。举手之劳，兄台不必动气。”

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宝宝看了他一，又看了看地上还在捡书的女，声音平平静静的：

“兄台，一个男人有没有息，就要看他的妻是否被人尊重。”

他什么都没说。

萧玄弈坐在原地，看着那仓皇逃窜的背影，嘴角缓缓勾起一个弧度。

旁边那男却一不乐意了。

“那幽州本地的考生呢？”

周围同的书生很多，成群，或背着书箱，或挑着行李，说说笑笑地往前走。看打扮和音，都是从各地赶来参加幽州院试的。

宝宝背着书箱，艰难地走在这样的路上。

两人又走了一阵，前方忽然传来一阵动。

宝宝：“嗯。泸州的，朔州的，云州的……我听着音都不一样。”

宝淳没再说话，只是小脸上若有所思的表。

“让你活，笨手笨脚的！拿几本书都拿不好！你睛着气的？还不快捡！磨蹭什么呢！”